Rydströms stora Botheim-hyllning: “Stor skillnad”

GÖTEBORG. Erik Botheim, 24, fick genomlida en tuff tid i Italien. 
Åtta allsvenska matcher in på MFF-sejouren har 24-åringen gjort fem mål och tre assist – och tycks ha återfått självförtroendet. 
– Det är den stora skillnaden, säger en nöjd Henrik Rydström.

Från en tidigare ganska anonym tillvaro i norska Eliteserien fick Erik Botheim sitt stora genombrott säsongen 2021 när han noterades för 15 mål i Bodö/Glimt. Flytten gick sedan till Italien och Salernitana – där succén helt uteblev.

Efter en dryg säsong med knapp speltid i den italienska kuststaden värvades han av Malmö FF – där karriären fått fart på nytt.

På åtta allsvenska matcher har norrmannen svarat för lika många poäng. Nu hyllas han av tränare Henrik Rydström, som inte nöjer sig med att berömma de spelmässiga egenskaperna. 

– Han är en underbar spelare men också karaktär. Han bjuder på sig själv, även till er i media. Han är väldigt genuin och det är ingenting spelat, säger MFF-tränaren.

Märker du skillnad på honom nu jämfört med när han anslöt?
– Han har sin personlighet och är väldigt öppen och glad. Han kom direkt in i gruppen på sitt sätt, men han var väl lite tilltufsad efter perioden i Italien. Han ville hela tiden träna och jobba med avsluten, men den stora skillnaden nu är att han har ett annat självförtroende.

– Även när han inte hade fått spela så mycket så ville han … Vissa slutar ta avslut, men han slutar inte. Han har nästan bara fått bättre värderingar i när han ska ta avslut och när han ska sätta upp andra. 

I dagens 3–0-seger borta mot IFK Göteborg öppnade Erik Botheim målskyttet i den första halvleken. 24-åringen vann en duell i straffområdet och kunde raka in ett inlägg i öppet mål.

– Han har en målhunger, som målet är ett exempel på. Man såg, när han spelade i Bodö/Glimt, att han är väldigt bra på att attackera den typen av inspel. Målet är en följd av att han blir bättre på att hitta de ytorna och att vi blir bättre på att hitta honom i de ytorna.

Segern gör att Malmö FF springer ifrån i tabelltoppen och nu har fem poäng ner till BK Häcken på andra plats. I skytteligatabellen ligger Erik Botheim tvåa, hack i häl på lagkamraten Isaac Kiese Thelin som just nu står på sex gjorda mål. 

– Jag vill också säga att han springer, pressar och jobbar. Det jag var missnöjd med mot Elfsborg visade han i dag – och gör egentligen det varje match. Han gör det för laget, så vi är väldigt glada över att ha honom, säger Henrik Rydström.

***

TV: