Julie Blakstad inför Hammarbys premiärmatch i Champions League: “Väldigt goda chanser”

Hammarby ställs mot St. Pölten i första matchen i Women’s Champions League.
Österrikarna är dock svårscoutade och Stockholmsklubben är inte säkra på vilket motstånd som väntar.
– Vi vet inte riktigt vad vi möter, säger Julie Blakstad till FotbollDirekt.

Under onsdagskvällens ställs Hammarbys damer mot SKN St. Pölten från Österrike. När de grönvita kliver ut på Tele2 arena är det första gången någonsin som Stockholmsklubben befinner sig i gruppspel i Women’s Champions League.

I kvalet till WCL slog Hammarby skrällartat ut fjolårets kvartsfinalister Benfica. Portugiserna var rankade som tionde bästa klubblag i Europa av Uefa, men Bajen tog sig vidare från dubbelmötet efter en avgörande bortaseger.

– Där och då var det eufori. Vi kom dit i underläge och hade allt att vinna. Laget hade jobbat hårt och det var en välförtjänst vinst, säger Julie Blakstad till FotbollDirekt.

Den 23-årige norskan slog till med Hammarbys enda mål i hemmaförlusten mot portugiserna. I bortamötet var det Blakstad som åter igen gav Hammarby ledningen. Trots två mål i dubbelmötet ser hon inte på sig själv som en hjälte.

– Det var väldigt bra laginsatser som avgjorde matcherna. Först och främst var vi bra i det kollektiva försvaret, och vi förlorade sällan dueller och hängde bra ihop – då kommer det alltid chanser.

Dubbelmötet såg länge ut att sluta oavgjort – men i den femte tilläggsminuten frälste Cathinka Tandberg Stockholmsklubben med sitt 2–0-mål.

– Vi var tillbakatryckta av Benfica mot slutet. Eva (Nyström) fick en huvudskada och vi var tio spelare under en period. Där och då kände man att det var Benfica som hade momentum, utan att de egentligen inte skapade så mycket, säger Blakstad och fortsätter:
– Vi tror alltid på att vi kommer få en chans, och då har vi spelare som är på rätt plats vid rätt tillfälle och sätter bollen i mål. Det är toppen.

I slutet av september stod det klart vilket motstånd som väntar Hammarby i WCL-gruppspelet. Det blev engelska ligaettan Manchester City, regerande Champions League-mästarna Barcelona och österrikiska St. Pölten.

– Det är en väldigt kul lottning. Vi har allt att vinna och det är ingen som förväntar sig något från oss när vi går in i gruppspelet. Det är en fin position att vara i. Vi kan slå underifrån och jag tror att vi kan överraska.

Julie Blakstad spenderade två år i Manchester City, och när hon anslöt till Hammarby inför säsongen var det WSL-klubben som hon lämnade. Nu ser norskan fram emot att möta sitt tidigare lag.

– Det är spännande och väldigt kul att få spela mot City. Jag vet att det är ett bra lag men jag hoppas verkligen att vi kommer göra två bra matcher mot dem.

Under onsdagskvällen är det St. Pölten som står för motståndet på Tele2 arena. Men att veta vad för typ av motstånd som kommer till Stockholm är lite svårt att säga.

– Det blir spännande att det är ett lite oförutsägbart moment. Man vet inte helt vad man möter, och får känna lite på det under de första 15 minuterna av matchen, säger Blakstad.

Hur stora chanser har ni att vinna matchen?
– Jag tror att vi har väldigt goda chanser och ambitionen är att vi ska vinna. Det är viktigt att vi är på topp från start och har den energin som vi hade mot Benfica, säger 23-åringen och fortsätter:
– Det blir viktigt att vi klarar av att anpassa oss lite efter motståndarna, för vi vet inte riktigt vad vi möter.

I skrivande stund har Hammarby sålt strax över 8000 biljetter till onsdagens match, och Blakstad är tydlig med att publiken alltid är viktig för Bajen.

– Det är superpositivt för vår del när vi har den stöttning som vi har. Det var rysningar när vi kom ut här (på Tele2 arena) mot Benfica. Alla stod på läktaren och sjöng, och backade oss hela matchen oavsett om vi låg under. Det är något som verkligen bidrar till att vi klarar av att prestera ännu bättre.

Hemmamötet mot Benfica lockade strax över 12 000 åskådare – en publiksiffra som slog alla tiders rekord för en kvalmatch i Women's Champions League.

– Vi hade hoppats på att kunna tangera det vi hade mot Benfica, och kanske ännu fler.

I nästa vecka reser Hammarby till Spanien för bortamatchen mot FC Barcelona. Katalanerna har vunnit Champions League två år i rar och är regerande mästare i turneringen.

– Det är ett väldigt, väldigt bra fotbollslag och det har de visat under de senaste åren. Det är egentligen bara kul att få möjligheten att spela mot dem. Samtidigt ska vi inte gå ditt och tänka att vi har förlorat på förhand.

Hammarbys match mot St. Pölten spelas på Tele2 arena under onsdagskvällen, med avsparkstid klockan 18:45.