Europaguiden: Dröm- och mardrömsmotståndarna för AIK och Hammarby

Denna vecka lottas motståndarna till Hammarby och AIK fram i den andra kvalomgången av Europa Conference League.
FotbollDirekt har gått igenom förutsättningarna och tagit fram tre dröm- och mardrömsmotståndare för 08-klubbarna.
✔ Elfsborg var nära – men undvik med alla medel
✔ En häftig resa – men sportsligt tuff
✔ Fick storstryk av Häcken
✔ Hela landet får plats på Strawberry arena

Denna vecka kommer de första bollarna att rullas, tas upp, öppnas och placeras mot en annan. Då pratar vi förstås om lottningen till de tre stora europeiska ligorna – Champions League, Europa League och Conference League. 

Likt alla år har Sverige fyra deltagande lag i turneringarna varav två återfinns i Conference League, ett i Europa League och det sista i Champions League.

Den 18 juni lottas de två Stockholmslagen, som genom topplaceringar i allsvenskan 2024, säkrade en plats in i Conference Leagues andra kvalomgång. Lagen det handlar om är Hammarby och AIK – som båda går in som oseedade i ”Q2”.

Vilket av de 44 seedade lagen de kommer att ställas mot återstår alltså att se. Däremot finns det en hel rad dröm- och mardrömsmotståndare för 08-klubbarna. Dessa redogör FotbollDirekt för nedan. 

Mardrömmarna

Ser man enbart till Uefas koefficientpoäng (som används i seedningssystemet baserat på hur högt den inhemska ligan rankas och hur starkt laget har gått i Europa-sammanhang tidigare) finns det tre självklara mardrömslotter. 

AZ Alkmaar 

Högst rankade av dem alla är nederländska AZ Alkmaar som förra säsongen slutade på en femteplats i Eredivisie. Till skillnad från allsvenskan (som just nu är Europas 20:e bästa liga) rankas den nederländska högstaligan på en sjätteplats. Således skiljer det hela 13 placeringar mellan ligorna. 

I den nederländska storklubben återfinns en svensk spelare, i form av den gamla Hammarby-spelaren Mayckel Lahdo. Således hade det piggat upp något om just Hammarby lottades mot AZ, även om man nog helst slipper undan dem sportsligt. 

Förra året hade vi även ett svensk lag på besök i Alkmaar, då Elfsborg reste ner för match i Europa League. Då gick hemmalaget segrande med uddamålet efter en svängig tillställning som slutade 3-2 till nederländarna. 

Rapid Wien

Näst högst rankat är ett lag som många nog känner igen, mycket på grund av deras kvartsfinalmöte mot Djurgården i Conference League i mitten av april. Då gick, som de flesta säkert känner till, Blåränderna vidare till semifinal efter att ha vänt 0-1 på hemmaplan till seger via förlängning i Österrike. 

Empirin säger således att ett svenskt lag kan besegra den österrikiska femman från ifjol. Däremot finns det klart många fler sämre lag man kan ställas mot i den andra kvalomgången. 

Noterbart är att vi även har en svensk spelare i Rapid Wien, i form av den tidigare KFF-spelaren Isak Jansson. 

Sparta Prag 

Tredje högst upp på seedningslistan avsett koeficcientpoäng är tjeckiska Sparta Prag.

Huvudstadslaget slutade på en fjärdeplats i den inhemska högstaligan under den gångna säsongen och mötte, precis som Rapid Wien och AZ Alkmaar, ett svenskt lag i förra årets europaspel. 

Det var i playoff-spelet till ligafasen i Champions League som man både gästade, och tog emot, Malmö FF. Där var den tjeckiska storklubben en lite för tuff nöt att knäcka för de svenska mästarna som till slut föll med 4-0 över dubbelmötet. 

I Champions Leagues ligaspel gick det klart tuffare för Sparta som slutade på en 31:a-plats med fyra inspelade poäng. Det ska dock sägas att man då ställdes mot klubbar som Manchester City, Atletico Madrid, Inter och Bayer Leverkusen – inte AIK eller Hammarby. Därför vore det fördelaktigt för de två Stockholmsklubbarna om man undvek även detta lag. 

Drömmotståndarna 

Här finns det klart fler lag som Stockholmsklubbarna gärna hade sett lottats tillsammans med sitt eget namn. Trots att både Hammarby och AIK är oseedade, och har färre koefficientpoäng än de vi nu kommer att redogöra för, får man säga att de svenska klubbarna är storfavoriter till att ta sig vidare. 

Paide Linnameeskond 

Trots att det estländska laget har åtta andra klubbar bakom sig sett till rankingpoäng är detta en riktig drömmotståndare för Bajen och Gnaget. Detta med anledning av att den estländska ligan rankas på en 45:e-plats av totalt 55 ligor och att allsvenskan just nu är 20:e bäst på kontinenten. 

För de som följde BK Häckens framfart i kvalet till Europa Conference League förra året är Paide Linnameeskond ett välbekant namn. För de med sympatier för Hisingslaget minns man sannolikt dessa två matcher med värme – då man gjorde slarvsylta av estländarna på hemmaplan och vann med hela 6-1. 

I årets upplaga av Meistriliiga har man inlett med åtta segrar, två kryss och fem förluster. Således ser man inte ut att vara i någon kanonform. Utöver de sportsliga förutsättningarna hade åtminstone inte jag klagat över närheten till det baltiska landet i öster. 

FC Vaduz 

Liksom Paide Linnameeskond återfinns inte FC Vaduz från Liechtenstein bland de allra lägst rankade lagen av de seedade klubbarna. Däremot kommer man från Liechtenstein. 

Den inhemska högstaligan är rankad på en 44:e-plats och innehåller totalt tio lag. Behöver man nämna att det bor totalt 40 000 människor i hela landet? Så är i alla fall fallet i det lilla furstendömet mitt emellan Schweiz och Österrike. 

Vad jag kan läsa mig till har inget svenskt lag spelat mot Vaduz sedan Helsingborgs IF i cupvinnarcupen 1998/1999 då HIF vann med totalt 5-0 över två möten. I årets upplaga av högstaligan i Liechtenstein slutade man på en sjätteplats av totalt tio lag. Det ska med andra ord vara en bekväm resa för de svenska lagen. 

FC Ballkani 

Med hela 8000 koeficcientpoäng, vilket är 2500 poäng mer än både AIK och Hammarby, återfinns FC Ballkani från Kosovo i mitten av listan bland de seedade lagen. 

Fjolårets ligamästare, och säsongens ligatvåa, i det lilla Balkan-landet har visserligen ute och kvalade till Champions League förra året – men förlorade mot UE Santa Coloma från Andorra. Därefter väntade kval till Conference League, där man föll mot nordirländska Larne FC på straffar. 

Med det sagt, samt att den kosovanska högstaligan är rankad 37:a i Europa, ska 08-klubbarna med enkelhet ta sig förbi FC Ballkani.