Anton Kralj om otroliga fotbollsfebern i Slovenien: “Alla pratar om det”

STOCKHOLM. Snöpligt uttåg mot Portugal, men slovenerna verkar inte bry sig. 
Det landslaget åstadkom i sommarens EM har fått en hel nation att rysa. 
– Alla pratar om det, det är väldigt stort för hela landet, säger Hammarbys Anton Kralj vars pappa kommer från Slovenien.

För första gången tog sig Slovenien vidare från gruppspelet i EM när man som en av de bästa grupptreorna avancerade till åttondelsfinal, detta efter kryss mot såväl England, Danmark som Serbien.

Väl mot Portugal i måndags blev det heller ingen förlust under ordinarie tid, på samma sätt höll slovenerna tätt i förlängningen mot en gråtandes Cristiano Ronaldo efter Jan Oblaks panterliknande parad på världsstjärnans straff.

Men väl i straffläggningen pallade inte slovenerna trycket. Diogo Costa räddade samtliga tre straffar från Slovenien medan just Ronaldo, Bruno Fernandes och Bernardo Silva satte sina – och Slovenien fick därmed vinka adjö till EM.

Men hemma i Slovenien ses landslagsspelarna som hjältar, det bekräftar Hammarbys vänsterback Anton Kralj vars pappa är från landet.

– Det här är första gången som Slovenien kommer så här långt. Klart att det är stort. Jag har min farmor och släkt därnere, alla pratar om det. Det här är väldigt stort för hela landet, säger Kralj som själv var en bärande spelare i det svenska U19-landslag som tog sig till EM i Georgien 2017. 
– Klart jag sett varenda slovensk match nu i EM. Jag är stolt, det var kul att se laget komma så långt. Pappa såg matcherna från Spanien så vi hade kontakt under matchernas gång, det var roligt, säger Kralj och ler.

26-åringen berättar att han var mycket i Slovenien som liten, men att han nu som fotbollsproffs sedan han slog igenom som stortalang i MFF för närmare tio år sedan inte haft samma möjlighet. När de tre straffmissarna mot Portugal kommer på tal skrattar han.

– Klart det var dåligt, men känslan var att det skulle ta stopp, att åttondel var bra nog. Portugal är ju ett bättre lag, men alla slovener är bara väldigt glada att landet tog sig så här långt i EM. 

TV: Därför känner sig Janosevic från Belgrad mer svensk än serb