”Det var 25 000 pers på träningen”

Anastasios ”Stasse” Soulis, skådespelare
“Ser gärna att Grekland och Sverige möts i finalen. Ville bli fotbollsspelare men filmade för mycket.”
Grupp A anses av många som EM:s ”Dödens grupp”. Dock inte i bemärkelsen att den är den tuffaste, utan snarare den tråkigaste. Reflektion på det?
– En ganska träffande beskrivning. Lagen i gruppen har en brist på fixstjärnor, speciellt om man jämför med vilka spelare som till exempel Holland, Tyskland och Frankrike kan mönstra med. Dessutom är det många som minns att Grekland vann EM 2004 med en ultradisciplinerat defensiv (och enligt många tråkig) fotboll.

Om jag säger EM 2004, vad säger du då?
– En unik upplevelse, minst sagt. Farsan varnade tidigt för att Grekland kunde gå långt, och även fast de vann första matchen mot Portugal så var jag inte lika övertygad. Jag kan hålla med om att Grekland spelade tråkigt, men det är fel att säga att de vann oförtjänt. Man får inte glömma att de aldrig vek från sin taktik, utövade den perfekt och var dessutom ruskigt effektiva framåt när de väl anföll. Vad gäller Sverige så tycker jag att landslaget hade sin bästa trupp på många år. Att sedan bli utslagna mot Holland på lotto-straffar sved ordentligt, med tanke på att man hade kunnat nå riktigt långt.

Om jag säger EM 2012, vad säger du då?
– Greklands trupp i år ser inte särskilt upphetsande ut. Katsouranis och Karagounis har nog passerat sina bäst-före-datum. Unge Ninis måste göra sitt livs matcher för att öka Greklands chanser. Samaras kanske kan skrälla och nicka in ett mål per match. Men i det stora hela så tror jag tyvärr att det tar stopp för Grekland i gruppen. Man lyckas kanske kryssa två matcher och torska en.

Ivo Pekalski, mittfältare i Malmö FF med polska föräldrar

Det känns som att mycket i Polen byggs kring Dortmunds trio, stämmer det?
– Jo visst är det så, den trion är ju väldigt skicklig. Lewandowski har öst in mål och jag hoppas verkligen han får till det. Blaszcykowski är fantastisk, snabb och kvick och Piszczek en mycket duktig försvarare. Jag gillar även Obraniak som är en finurlig offensiv kraft.

Hur är fotbollsfebern i Polen nu tror du?
– Den är hög. Jag pratade precis med Dardan (Rexhepi) och han berättade att det hade varit 25000 fans på ett annat landslags träning. De polska fansen är galna i fotboll och trycket är enormt. Det kommer bli en grym stämning på läktarna och jag tror det stödet kommer betyda enormt mycket.

Gruppen pekas ut som den tråkigaste i EM, vad säger du om det?
– Det är väl lite för att det inte finns någon tydlig favorit. Alla i gruppen kan gå vidare men inget lag har väl riktigt potentialen att ta sig förbi kvartsfinalen. Det är en rätt öppen grupp även om Polen spelar hemma och Ryssland känns som favorit. Det är forna stora fotbollsländer men i modern historia är det ju bara Grekland som varit framgångsrika med sin tråkfotboll. Så stämpeln är väl befogad även om jag hoppas de kan bjuda på intressanta matcher.

Sasa Ibrulj, EM-krönikör på FotbollDirekt.se

Grupp A, EM:s tråkigaste grupp, eller?
– Jag skulle inte vilja säga att det finns mer eller mindre tråkiga trupper i denna turnering. Men när det kommer till ”namnen” så är det förstås den grupp som är minst attraktiv, men trots det förväntar jag mig bra fotboll.

Hur rankar du styrkeförhållandena mellan lagen?
– Ryssland är klara favoriter och jag hoppas att vi får se glimtar av den total-fotboll som de bjöd på under EM 2008. De är mer erfarna och välbalanserade i år och jag tror att de kan prestera en allt annat än tråkig fotboll.
– Tjeckerna har inte imponerat under kvalet. Jag tror att många, som vanligt, underskattar deras kvalitéer. Förväntningarna hemifrån är inte speciellt stora men de kommer ha en stor support på plats och har ingenting att förlora.
– Polen har ett väldigt bra lag och kommer förstås även de att ha massvis av stöd eftersom att de är arrangörer.
– När det gäller Grekland så vet jag att det är många som stör sig på sättet de spelar på, men det är en effektiv fotboll och om jag själv får välja så föredrar jag att mitt lag spelar tråkigt och vinner än vice versa.