Zlatan: ”Utan mina lagkamrater är jag ingenting”

SAINT-DENIS. Zlatan Ibrahimovic, 34, står – förmodligen – inför sitt sista stora mästerskap tillika sina sista matcher i landslagströjan. På söndagen gav han svar på sina känslor inför Irland-matchen i morgon.
– Klart det är mycket press vi har på oss, men den största pressen har väl jag och den kommer från mig själv. De andra ska luta sig tillbaka och inte ha den pressen jag har. Jag tar den rollen och det utanför och de ska bara ut på planen och göra sitt bästa, säger han på presskonferensen.

Zlatan Ibrahimovic, svenska landslagets kapten och stora ledare talade just som en sådan när han mötte pressen inför EM-premiären mot Irland.
– Jag ser fram mot matchen imorgon. Det har gått några veckor nu när vi förberett på bästa sätt på hemmaplan och i Frankrike. Vi är redo. I morgon när matchen startar är det full fokus och vi ska spela den här matchen som vi längtat efter, säger han.

Vad är skillnaden på dig och det här laget jämfört med det som gick in i EM för fyra år sedan?
– Skillnaden är att jag har haft mitt boende här (i Frankrike) de fyra senaste åren och representerat Paris Saint-Germain. Jag känner till det lite, eller mer än lite, när jag spelat här. Det är ett nytt lag, en ny generation på väg in och jag har erfarenhet från innan. Stora skillnaden är att vi spelar i Frankrike, jag jag kommer hit med mitt land och spelar.

Vad är skillnaden på att vara sitt lags bästa spelare mot att vara lagets bästa spelare och också vara en ledare?
– Man har mycket mer ansvar både på och utanför plan. Att bli en ledare är inget man väljer. Det är något man är eller så är man det inte. Jag har haft den här rollen de senaste åren, jag trivs väldigt bra med det både på och utanför planen och det har gjort mig starkare mentalt. Sen att vara bäst, du är bäst på grund av att du har lagkamrater som gör dig till den bästa. Utan dem är du ingenting. Lyckas du kollektivt lyckas du individuellt, så enkelt är det.

Hur kan du som lagkapten påverka lagkamraternas anspänning?
– Alla är professionella och vet vad det handlar om. Vi har många i gruppen som inte varit med i ett slutspel tidigare och det är klart att det är mycket press men den största pressen har jag och den kommer från mig själv. De andra ska bara luta sig tillbaka och inte känna av den press jag har. Jag tar den rollen och jag tar det utifrån. De ska bara gå in på planen och göra sitt bästa.
–Vi gör uppgiften vi blir tillsagda att göra. Det är in och njuta bara. Det finns ingen större sak än att spela i ett EM med sitt land. Alla som är med i truppen kommer ge, inte 100, utan 200 procent på planen.

Du sa under lägre i Båstad att du känner dig jävligt stark. Känner du att dig på din absoluta topp just nu och vad är det som gör att du gör det?
– Jag känner mig fortfarande jävligt stark och känner blir bättre och bättre för varje år som går. Både mentalt och fysiskt. Det handlar om att utvecklas, lära sig något nytt hela tiden och inte vara nöjd. Det är det jag strävar efter hela tiden, att vilja blir bättre och ta det till nästa nivå då jag lyckas göra mina saker. Känner jag mig nöjd så bromsar jag mig själv. Jag måste kräva av mig själv att jag kan mer, vill mer och ska göra mer. Allt sitter i huvudet. Vill du så kan du. Du kan inte tänka på vad andra säger. Jag vet vad jag kan, vad jag vill och att jag kommer göra det.