"Chippen" Wilhelmsson frontar Saudi Games 2022

Den tidigare landslagsmannen Christian “Chippen” Wilhelmsson har bott i Dubai i många år där han blev kvar efter den aktiva karriären.

Nu ska han fronta Saudi Games 2022, en slags mindre version av OS där 6000 olika atleter ska tävla i 45 grenar.

Han fick en personlig inbjudan av landets idrottsminister och tackade ja utan tveksamheter.
– Saker och ting går åt rätt håll i Saudi, säger ”Chippen” till Sportbladet.

”Det är med ett sant nöje vi bjuder in Mr. Christian Wilhelmsson till den första upplagan av Saudi Games 2022 i Riyadh. Som vår hedersgäst välkomnar vi dig till att vara med och fira denna historiska bedrift och milstolpe för kungariket Saudiarabien”.

– Jag har bra relationer med Saudi. Det är bra om man kan vara där och stötta. Det är ett fint initiativ och det kan nog bli ett trevligt event, säger ”Chippen” till Sportbladet.

Saudiarabien får mycket kritik för sina bristande mänskliga rättigheter, yttrandefrihet och annat som händer i landet. Den senaste kritikstormen skedde när landet köpte Premier League-klubben Newcastle United, dit Alexander Isak sedan värvades.

“Chippen” är medveten om kritiken men förklarar för Sportbladet.
– Det finns problem och oroligheter överallt i världen och folk har åsikter om allt. Jag har själv bott i Saudiarabien i flera års tid och har aldrig upplevt några problem. Jag upplever att saker och ting går åt rätt håll och det tycker jag man ska ta hänsyn till och uppskatta. Det är värre om länder går bakåt i utvecklingen, säger han.

Sportbladet frågar “Chippen” om han är insatt i den politiska debatten och hur han ser på att ställa upp med sitt namn för en regim där en massavrättning skedde tidigare i år.
- Det sker kontroversiella saker överallt. I vartenda land skulle jag säga. Det är 2022 och vi har krig runtom i världen, på platser där man inte trodde att det skulle kunna bli krig. Vi kan sitta här och diskutera svensk politik i all evighet, eller vad som sker i övriga länder i Europa, i USA eller Latinamerika. Det finns så mycket saker att ha åsikter om, därför tänker jag att det är bättre att fokusera på när saker och ting faktiskt går åt rätt håll, säger ”Chippen”.

“Chippen” klargör dock han inte får betalt på att ställa upp för detta.
– Nej, ingenting.