TV: Merino frälste Spanien mot Nederländerna – på övertid

Spanien var på väg mot sin första förlust på två år.
Då klev Mikel Merino och kvitterade mot Nederländerna.

Nederländerna tog emot Spanien i den första av två kvartsfinaler i Nations League under torsdagskvällen.

Den svenske domaren Glenn Nyberg hann knappt blåsa igång matchen innan gästerna tog ledningen. Supertalangen Lamine Yamal snappade upp bollen i ett farligt läge, och Spanien bjöd på ett blixtanfall innan bollen landade hos Nico Williams. Anfallaren vände upp och dunkade in ledningsmålet till sitt Spanien.

20 minuter senare var det dags för replik från hemmalaget. Bollen landade hos Liverpool-stjärnan Cody Gakpo i Spaniens straffområde och anfallaren drog till med ett riktigt klassavslut till 1–1.

Strax före paus tvingades Spanien till ett byte. Den 18-åriga Barcelona-mittbacken Pau Cubarsí lämnade planen med en befarad skada och ersattes av Dean Huijsen, som gjorde debut för det spanska landslaget.

Den andra halvleken hann knappt börja innan Jeremie Frimpong drev upp bollen och spelade in ett fint inspel i straffområdet. Tijjani Reijjnders mötte upp och placerade in vändningen till Nederländerna.

Med knappt tio minuter kvar av ordinarie tid stod 19-åriga Jorrel Hato för en våldsam tackling och fick syna Nybergs röda kort.

När matchklockan tickat upp på övertid vart Spanien på väg mot sin första tävlingsförlust på hela två år. Då slog Mikel Merino, som hoppat in i matchen tio minuter tidigare, till med kvitteringsmålet och räddade ”La Roja” från förlust.

Returmötet spelas på söndag, den 23 mars. Vinnaren ställs mot antingen Kroatien eller Frankrike i semin.