Hammarby i premiär natten till söndag – Jesper Jansson reser från USA

Hammarby är inbjudna till Sydamerikas största U20-turnering. Natten till söndagen spelas premiären och det med sportchefen på plats. 
– Jag är både stolt och förväntansfull. Jesper Jansson kommer att se matcherna och flyger nu från USA, via Panama, och landar ikväll i Porto Alegre, berättar Mikael Hjelmberg för FotbollDirekt.se.

När många andra allsvenska klubbar har tagit vintersemester så händer det saker i Hammarby.
Nyligen genomförde a-laget ett fysläger nere på Kanarieöarna som nu alltså följs av att en stor satsning på U20 genomförs med ett stort cupspel (30 nov-16 dec) nere i Brasilien. Hammarby möter bland annat klassiska klubbar som Gremio, River Plate och Corinthians.
– Att vi får en inbjudan till en sådan här turnering är något som vi ska vara extremt stolta över. Jag är väldigt förväntansfull, säger chefsscout Mikael Hjelmberg till FotbollDirekt.se.

– När vi ställde frågan och sedan fick klart för oss att vi hade fått platsen så agerade vi snabbt och såg snabbt till att skapa ekonomi, fortsätter han för FD.

– Klubbledningen (vd Henrik Kindlund) ställde sig direkt bakom att det här ska vi genomföra.

Nu blir det alltså spel i Copa Ipiranga som i Sydamerika anses som det största inom U20 på hela kontinenten. Fyra grupper och därefter spel från kvartsfinaler väntar.
Men samtidigt skulle Hammarby egentligen ha befunnit sig i Porto Alegre i andra ärenden.
- Vi har haft planer på att scouta turneringen tidigare. Vi har 2-3 resor till Brasilien per år. Vårt kontaktnät växer hela tiden. Med de etablerade kontakter vi redan har där nere, i första hand i Porto Alegre regionen i Rio Grande do Sul så kändes det rimligt att ställa frågan om vi kunde få en möjlighet att delta i turneringen. Nu får vi både det och möjligheten att scouta.

Hur övertygade ni om vilken klass era juniorer håller med tanke på det så stora sammanhang det handlar om?
- Både jag och Jesper har inte bara representerat utan också presenterat Hammarby som klubb. Våra äldsta akademilag i kombination med Frej-samarbetet har möjliggjort att vi har ett flertal spelare i den kategori som turneringen syftar till. Kalle Björklund, Filston Mawana och Oliver Dovin från A-truppen. Våra utlånade spelare till Frej. De bästa från akademin. Det är många spelare med landslagsuppdrag för Sverige och andra länder. Vi åker ner med ett väldigt talangfullt och bra lag.

Kan du känna dig orolig för att ni inte ska klara av den rena världsklass-nivå det handlar om?
- Inte orolig, snarare förväntansfull. Det är klart att det här kommer att bli tufft, men samtidigt så är det den här typen av erfarenheter man måste skaffa sig. Vi åker ner för att tävla. Vi måste se oss själva på det viset. Vi åker inte dit för att byta tröjor med dom utan för att tävla mot dessa. Vi har en akademi som har genomgått stora förändringar och vunnit SM-guld i U16, U17, U20 och U21. Vi har en av Sveriges absolut bästa akademier och ska hela tiden sträva efter nya utmaningar.

Du är inte på plats, men Jesper Jansson kommer att vara det?
- Det stämmer. Han har ju varit i USA men reser just nu. Det är ju en lång resa från västra USA ner till södra Brasilien med mellanlandning i Panama. Jag behöver ha beredskap på hemmaplan. Men han kommer att se matcherna på plats. Den första spelas ju natten till söndagen svensk tid, klockan 01.00.
- Jag ska försöka hitta sätt att se matcherna på. Matcherna sänds i nationell TV men vi har säkerställt att matcherna filmas så att vi kan ta del av dem även i efterhand.

Du har varit länge i Hammarby. Hur rankar du det här?
- Alltid svårt att ranka. Men det är klart, att förflytta 30 personer från Stockholm till Porto Alegre för att möta några av världens bästa klubblag i en internationell turnering. Det är stort. Det blåser så otroligt positiva vindar i Hammarby nu och detta är bara ett bevis på att det arbetet som görs i klubben är något som vi alla ska vara stolta över. 

Hammarbys lag bygger under dessa dryga två veckor på namn födda 1999-2002 och innehåller även talanger från samarbetsklubben Frej. 

- Det är ju så här att man även får registrera max tre spelare födda 2002.
- 02-kullen i Hammarby är stark. Vi har flera spelare i den års-kategorin som också är extremt talangfulla. Vi hoppas få en ny inbjudan till nästa år så att en sådan här resa kan bli återkommande för oss.
Men med Jesper Jansson på plats så handlar det sannolikt även om ännu ett scoutinguppdrag för honom också.

Kommer han att följa upp några sydamerikanska namn ytterligare?
- Vi har två stycken inlånade spelare från Tubarao, Bartell och Pablo som är scoutade i Brasilien sedan tidigare. Jesper har nu en utmärkt möjlighet att dels värdera vår egen laginsats i turneringen, värdera våra spelare men också scouta andra spelare och lag.