Talangen MFF gick miste om – okänd svensk 18-åring gör Turkiet-succé

Från lilla Arlöv direkt till Antalyaspor i turkiska högstaligan och nu jagad av både Turkiets landslag och större klubbar i landet. 18-årige mittbacken Bahadir Özturk har gjort en annorlunda resa – den unge skåningen missades helt av Malmö FF:
– Ja, det blev en flytt till Turkiet istället – det har gått bra det här också, säger han till FotbollDirekt.se.

Bahadir Özturk kommer från Arlöv strax utanför Malmö, i fotbollssammanhang mest känd för MFF-stjärnan Pontus Jansson. I fjol åkte Özturk ner för att hälsa på sin pappa i Turkiet – och där blev han kvar. Ett oväntat provspel dök upp:

– Min pappa är från Turkiet och bor i Istanbul. Så jag åkte ner och hälsade på honom, hade inga tankar på att jag skulle träna fotboll här nere då utan det var bara semester. Sedan var det en kille där nere som fixade ett provspel med Antalyaspor och det gick bra, berättar Özturk för FD.

Den 190 cm långe mittbacken inledde i Antalyaspors ungdomslag och har spelat i andralaget, men nu tränar han regelbundet med a-laget sedan ett par månader tillbaka.

Antalyaspor ligger på 14:e plats i turkiska högstaligan och truppen innehåller kända namn som Anton Ferdinand, Milan Baros och mångfaldige turkiske landslagsanfallaren Semih Sentürk.

– Jag har tränat med dem i ett par månader nu, var med på ett träningsläger först under uppehållet och har fortsatt här hemma nu, det har gått väldigt bra.

Hur funkar det, steget från ungdomslaget till a-laget?

– Det är inga problem alls, det har funkat jättebra. Om jag kan få speltid i ligan i vår? Ja, det känns som att jag skulle kunna få det. Vi får se, de verkar nöjda med mig på träningarna nu i alla fall.

Antalyaspor vill nu skriva säkra upp Özturk på ett längre kontrakt. Men efter framfarten i klubben har 18-åringen flera andra turkiska högstaligaklubbar efter sig, berättar hans agent Hasan Cetinkaya.

– Antalyaspor vill skriva a-lagskontrakt med honom, men han har redan flera andra klubbar efter sig här nere så vi vill avvakta lite och se hur det utvecklar sig, säger Cetinkaya till FD.

Som namnet antyder så kommer Antalyaspor från turistorten Antalya, som förutom för semesterfirare också är en populär destination för klubbar som åker på träningsläger.

– Ja, det är väldigt många klubbar här under vintern. Och turister, mycket svenskar. Det är bara bra här, riktigt bra väder (skratt). Ett bra ställe att bo och spela fotboll på, säger Özturk, som förutom klubbarnas intresse nu också jagas av turkiska förbundet. De vill se honom i Turkiets ungdomslandslag. Han har ännu inga landskamper för Sverige.

– Ja, det stämmer att de är intresserade, de har varit och kollat på flera matcher och vi har pratat lite. Men det är ett svårt beslut att ta, man får fundera ordentligt.

Özturk ångrar inte att han tog chansen att när chansen dök upp med Antalyaspor. Något alternativ bland större klubbar i Sverige har egentligen aldrig funnits.

Malmö FF brukar ju dammsuga Skåne på talanger, men de missade dig?

– (Skratt), ja de gjorde det. Jag har ju mött dem många gånger i ungdomslag och så, så de har nog haft lite koll på mig ändå. Det var lite på gång när jag var 14-15, de ville att jag skulle byta till dem och gå fotbollsgymnasiet. Men det blev inte så, min morbror tränade laget och tyckte jag skulle stanna, så vi tackade nej. Sen blev det det här istället.