Wenger om genombrottsmannen: “Han fanns inte i mina planer”

Sjunde säsongen i Arsenal, och ständigt i bakgrunden som en truppspelare med sporadiska framträdanden. Men nu ser det äntligen ut som ett litet genombrott för Francis Coquelin. Den franske mittfältaren har gått från uträknad till ordinarie. 

Nu berättar Arsene Wenger hur nära han var att släppa i väg Coquelin till en annan klubb permanent. Den 23-årige mittfältaren skrev på nytt kontrakt med Arsenal i februari, innan dess var kontraktet utgående vid säsongens slut. Och i höstas var Wenger tveksam.

– Han fanns inte i mina planer i början av säsongen. Jag sa till honom att ge allt han hade fram till jul, sedan skulle vi tillsammans se var han stod. Om man respekterar det har man gjort en stor del av sitt jobb. För mig själv tänkte jag, om han inte spelar alls fram till jul, och det bara är sex månader kvar på kontraktet, skulle jag låta honom gå någon annanstans, säger Arsenal-managern till klubbens hemsida.

Att Coquelin nu klivit in och tagit för sig, det var inget Wenger räknat med.

– Det är en överraskning för alla. Det enda jag gör är att jag aldrig säger aldrig till någon. I mitt jobb måste man vara öppensinnad på det sättet. Man måste ta beslut ibland. Men stäng aldrig dörren helt för någon, säger Arsenal-managern.