Förre Bajenstjärnan försvarar Billborn: “Fantastisk tränare”

FD har fått en lång intervju med Jiloan Hamad där han pratar om Hammarbys kräftgång, uttrycker sitt starka stöd till Stefan Billborn och svarar på om han ser sig själv spela i Bajentröjan igen. 
– Jag är inte naiv. Det har med budget och vilka andra spelare som finns på din position att göra också. Med det sagt så kan jag självklart se mig själv spela för Bajen och bo i Stockholm, säger han. 

Med kaptensbindeln runt armen så var Jiloan Hamad en minst sagt viktig spelare för Hammarby mellan 2018 och 2019. 

Under sitt andra år i klubben, efter att han vänt hem till allsvenskan från Hoffenheim, gjorde han hela elva mål innan livet som utlandsproffs gavs ett ny chans. Hamad flyttade till den koreanska klubben Incheon United innan flyttlasset gick vidare till Kroatien och den storsatsande klubben HNK Gorica.

För FD berättar han om livet i Kroatien och hur han känner sig bättre än någonsin. Han svarar även på frågan om han ser sig själv spela i Hammarby igen och om varför han anser att Bajens kräftgång inte enbart är Stefan Billborns fel. 

– Jag trivs väldigt bra här. Det har jag egentligen gjort från dag ett när jag var här några dagar och checkade in allt med sportchefen som är en vän till mig. Efter Sydkorea var jag inte redo för att komma hem och ville gå till en slagkraftig liga i den europeiska fotbollen. Jag tänkte att Kroatien är en högt rankad liga som har utvecklats. 

– Efter coronauppehållet har det gått fantastiskt bra för oss. Vi har en bra tränare, grym trupp och spelar fin fotboll. Vi har inlett säsongen med fyra vinster och ett kryss och är i delad serieledning med Dinamo Zagreb. 

Hur har det gått för dig?

– Det har gått jäkligt bra för egen del också. Jag spelade tio-tolv matcher i rad, mötte lag som Hajduk Split, Rijeka och Dinamo - det är grymma matcher och jag har verkligen utvecklats. Jag är i en bra ålder - i min prime. Nu har jag missat ett par matcher den här säsongen efter en axelskada men jag är tillbaka från det och kommer att matchas in successivt.

Hamad berättar att han oftast använts i en roll bakom anfallaren men även som höger- eller vänsterytter. "Tia-rollen" är där han trivs bäst och nivån på ligan menar han är hög. 

– Det är verkligen teknisk fotboll med full fart. Det smäller lite mer här än i allsvenskan och tempot är högt från minut ett. Fotbollsmässigt är det väldigt, väldigt bra. Svenska spelare tänker generellt kanske att Kroatien är ett udda val, men jag ville hellre hit än till östeuropeiska ligor som i Polen och Rumänien. Jag är nöjd och allt går bra sen får vi se vad som händer. Jag har ett ganska flexibelt kontrakt så dyker det upp något intressant så är jag öppen för det. 

Klubben HNK Gorica har gått från andraligan till att i år utmana i toppen. 

– Kommer vi inte topp tre-fyra så är det en besvikelse. Det påminner lite om den resan jag gjorde med Bajen där jag på kort tid var med om att lyfta laget. Det har hänt mycket här sista åren. 

Trivs du bra i Zagreb?

– Jättebra, det är en fin stad och varma människor. Det är alltid en annorlunda kultur oavsett om man är i Sydkorea, Tyskland eller Kroatien. Min bild av Kroatien och kroater har varit god från dag ett. Sköna och hjälpsamma människor som ger mycket kärlek. Det är väldigt familjärt och jag försöker ta vara på alla tillfällen där man träffar nya människor som kanske kan leda till saker i framtiden. 

Vad är målsättningen med säsongen? 

– Att ta Europaplats är oerhört viktigt för klubben och vi är på god väg. Jag gillar projekt där jag kan göra skillnad som i Hammarby. Här är jag även väldigt delaktig utanför planen där tränaren och sportchefen har använt mig som ledare också i frågor om vad vi kan förbättra. Vad framtiden ger får vi se men jag har aldrig varit så här motiverad och taggad. Vi får se vad som dyker upp och om det blir kommer något bra. 

När du pratar om nästa steg, är det att fortsätta utomlands eller att vända hem till Sverige?

– Jag har varit ifrån familjen väldigt länge men har inga problem att stanna utomlands om det finns möjligheter. Gorica vill ha mig kvar och har lagt fram förslag. Samtidigt känner jag mig redo att testa något nytt, om det är i Sverige eller utomlands får vi se men jag stänger inga dörrar utan vi får se vad som känns rätt. Det ska vara rätt tajming.

Kan du se dig återvända till Hammarby?

– Ja, det är klart att jag kan. Jag hade fantastiska år i klubben och det hade varit naturligt. Supportrar vill att spelare ska vara lojala men sen måste det vara från båda hållen. Ibland är tajmingen inte där, ibland får man ett nej från klubben även om jag inte hoppas att det skulle bli så i mitt fall. Men jag är inte naiv, det har med budget och vilka andra spelare som finns på din position att göra också. Med det sagt så kan jag självklart se mig själv spela för Bajen och bo i Stockholm igen. Sen får vi se om det blir av. Jag är inte 20 år längre utan förstår hur fotbollsvärlden fungerar.

Pratade du med Bajen något i somras?

– Nej, egentligen varken från deras eller vår sida så fanns det någon dialog. Skulle frågan komma upp i vinter så vet de mer om min kontraktssituation. 

Vad är din bild av Bajens tunga säsong?

– Man ska inte ha några ursäkter men hela säsongen har varit turbulent. Först en förlängd försäsong och sen hela grejen med att spela utan publik. Man ska inte underskatta publikens betydelse. Folk tror att det bara handlar om sista kvarten men det är inte bara det. Anspänningen blir något helt annan och många spelare som möter Hammarby går in med en helt annan nervositet med publik på plats som de inte kan hantera. 

– Säkert 30 procent av motståndarna i allsvenskan skulle inte prestera lika bra om Bajenfansen var där. Från minut ett och redan innan matchen så finns många saker supportrarna gör som höjer dig som spelare. När det inte är någon publik så blir det lättare tråkigt och kan upplevas nonchalant. Det är inte lika lätt att motivera sig. 

– Sen har det varit så att spelet inte stämt också så det går inte bara att skylla på yttre faktorer. De har inte fått till det, haft otur med småskavanker/skador på viktiga positioner och fått byta mycket i elvan. 

Jag antar att du håller kontakten med flera i laget. Hur mår dina forna lagkamrater?

– Klart att de gick in i säsongen med tanken att vara bäst och vinna allsvenskan. När det inte går som man tänkt sig och man har höga krav på sig själv... det är tufft och de är inte alltid glada över prestationerna. Men de gör sitt bästa och hade de själva vetat vad som kan förändra allt till det bättre så hade gjort det redan. Det är svårt att sätta fingret på en grej utan det handlar bara om att kämpa på säsongen ut. Ingen bajare är nöjd med det här året men klubben har en bra trupp, tränare och organisation så framöver kommer det bli bättre.

Är Stefan Billborn rätt person att leda laget vidare?

– Jag hade Stefan i två år och jag har hyllat honom i intervjuer. Ska jag vara ärlig så tycker jag att det är en fantastisk tränare och det sa jag när jag lämnade också. Det är inte lika trovärdigt när man säger det som spelare i laget för det går inte alltid att vara ärlig. Om någon frågar om jag tycker en lagkamrat är bra så kommer jag säga att han är det även om jag inte tycker det, men det förstår ju du. 

– Det Stefan gjort med Hammarby är att han gjort det till ett spelande lag som kontrollerar matcher. Det var det han pratade om från dag ett och sen kräver sättet han spelar på mycket koncentration från spelarna han har. Allt behöver inte alltid handla om tränaren när det går sämre utan ibland får man rannsaka sig som spelare. Det är inte bara tränaren som ska ifrågasättas. De som jobbar i klubben ser på träningar och genomgångar hur han tänker och att byta tränare behöver inte vara lösningen. Stefan är fantastisk och har mitt stöd. 

Elvan omgång 21: