Arteta försvarar White: ”Handlade inte om att vända ryggen åt sitt land”

Ben White valde att lämnad VM 2022 av ”personliga skäl”.
Sedan dess har Arsenal-försvararen inte varit en del av det Engelska landslaget.
– Från vad jag förstår handlade det inte om att svika någon, säger Mikel Arteta enligt football.london.

Ben White, 27, är uttagningsbar för det engelska landslaget. Det meddelade den nye förbundskaptenen Thomas Tuchel under sin presskonferens under gårdagen.

– Han älskar att vara tillbaka, sa tysken.

Arsenal-försvararen, som dragits med en skada under en längre period, blev dock inte uttagen till mars-samlingen, då Tuchel ansåg att det var lite för tidigt för White. Däremot är 27-åringen tillbaka i tankarna för landslagsledningen, efter att ha saknats sedan han lämnade VM 2022. Halvvägs in i mästerskapet valde Ben White att vända hem, av vad landslagsledningen där och då beskrev som ”personliga skäl”. Sedan dess har engelsmannen inte velat representera landslaget, enligt uppgifter.

Nu verkar det som att White har tänkt om.

På sin presskonferens under fredagen valde Arsenal-tränaren Mikel Arteta att ta sin spelare i försvar, efter att kritik riktats mot White om att ”ha svikit sitt land”.

– Jag var mycket involverad vid det tillfället, och jag vet hur Ben kände sig. Det var för mig väldigt, väldigt tydligt varför han fattade det beslutet, hur han kände kring det och hur han kämpade, sa Arteta enligt football.london innan han fortsatte:
– Det handlade definitivt inte om att vända ryggen åt sitt land. Det handlade om motsatsen, att bara möta situationen och säga: ”Jag kan inte hantera det nu, och jag är inte den bästa personen att representera landet med hur jag känner mig just nu”. Så för mig var det helt tvärtom.

Arteta fick frågan om Ben White svek dåvarande förbundskaptenen Gareth Southgate:
– Från vad jag förstår handlade det inte om att svika någon. Han sa snarare: ”Jag vill inte svika dig, och det här är hur jag känner. Jag tror det är väldigt svårt för mig att ge dig vad du behöver”.

Ben White har varit tillbaka i Arsenals matchtrupp i de senaste fyra Premier League-matcherna. Innan dess hade han saknats i 13 raka ligamatcher med en knäskada.