Avslutning i Premier League

I mästarnas skugga väntar dramatisk nedflyttningsstrid

Den avslutande omgången stundar i Premier League. Manchester United står redan som mästare, medan de övriga tre lagen i “The Big Four” säkrat platserna för Champions League. Men innan säsongen 08/09 ska fastställas, väntar ett avgörande om nedflyttning och den sista platsen till den första upplagan av “UEFA Europe League”. En dramatisk helg är att vänta med andra ord.

Samtliga matcher i den avslutande omgången av engelska Premier League spelas på söndag klockan 17.00. I mångt och mycket är tabellens utseende nästan komplett, då Manchester United redan har vunnit titeln och Europacup-platserna är nästintill spikade. Men inför den 38:e omgången så är nedflyttningsstriden inte avgjord och involverar fyra lag samtidigt som två lag gör upp om den sista platsen till UEFA-cupens ersättare, UEFA Europe League.

Bottenstrid med anrika klubbar
Kampen kring nedflyttningsstrecket är som vanligt mycket spännande i Premier League. Det finns fyra lag som kommer kämpa om att undvika de två platserna som innebär degradering till The Championship, då det redan är klart att tabelljumbon West Bromwich lämnar den högsta ligan. Sedan står det mellan Sunderland, Hull samt rivalerna från norra England, Middlesbrough och Newcastle. Det sistnämnda laget har tagit fyra titlar i engelska ligan och varit en storklubb, men nu riskerar laget med legendaren Alan Shearer som tränare att åka ur.

Tabell inför sista omgången
16. Sunderland, 36p, -19
17. Hull City, 35p, -24
——————————-
18. Newcastle, 34p, -18
19. Middlesbrough, 32p, -28
20. West Bromwich, 31p, -31

Matcherna 24/5:

Aston Villa – Newcastle
Kommentar: Newcastle reser till Birmingham och måste vinna mot Aston Villa som redan har tagit en plats till UEFA Europa League. Det finns därför en bra chans för Shearers mannar som kommer ge allt men är ändå i slutändan beroende av de andra lagens resultat.

Hull City – Manchester United
Kommentar: Att United redan vunnit ligan kan bli avgörande för Hull som spelar hemma på KC Stadium. Mästarna kommer fokusera på Champions League-finalen på onsdag och ställer ett b-betonat lag på planen vilket ökar Hulls chanser och vid vinst så räddar man sig kvar men även ett oavgjort resultat kan räcka.

Sunderland – Chelsea
Kommentar: Sunderland kan rädda sig kvar även om man förlorar mot Chelsea men laget kommer garanterat att gå för vinst då man inte kan förlita sig på att både Hull och Newcastle tappar poäng. Chelsea har säkrat spel i Champions League.

West Ham – Middlesbrough
Kommentar:“Boro” har något av “mission impossible” om man ska tvinga sig över strecket i sista stund. För det första måste man vinna mot West Ham vilket bör vara möjligt, men samtidigt får inte Hull ta poäng och Newcastle bör inte heller ta någon poäng då Middlesbrough har en målskillnad som också talar emot dem.

Lagen från huvudstaden siktar på Europa
Sex av de sju lag är klara för spel i Europa-cuperna nästa säsong. Den sjunde platsen har Fulham på 53 poäng men man utmanas av Tottenham som har 51 poäng inför den sista omgången. Fulham tar emot Everton på Craven Cottage och Tottenham möter Liverpool på Anfield. De båda Londonklubbarna gör därför upp om en plats i UEFA Europa League, som invigs till nästa säsong.

Matcherna från den avslutande omgången av Premier League kan ni följa här på Fotbollive.se på söndag 24 maj med start klockan 17.00.

Text: Marcus Hjorth