Brian Clough – managern som skrev in sig i historieböckerna

Det är nu tio år sedan vi tog farväl av en tränargigant från England. Brian Clough är mannen som som många minns än idag, och vi blickar därför tillbaka på den framgångsrika karriär.

Brian Howard Clough föddes år 1935 i Middlesbrough. Där växte han upp i arbetarkvarteren, trots att hans far var framgångsrik inom fotbollen. Det skulle följa med Brian under hela hans karriär, hur han ofta stod upp för landets gruvarbetare och inte drogs med av det glamorösa. En stor anledning till varför Brian Clough blev omtyckt på många håll i landet. Brian beskrev tiden som: “Jag växte inte upp på världens finaste plats, men för mig var det himlen”.

I tidig ålder började Brian spela fotboll och det var i stadens lag Middlesbrough FC. Som 20-åring gjorde han sedan debut för a-laget och det var starten på en mycket fin tid i klubben. På sex år hann han med att göra 202 mål – på 222 matcher. Ett minst sagt imponerande facit. Spelarkarriären fortsatte sedan i Sunderland, där Clough lyckades också. Dessvärre avslutades karriären mycket tråkigt efter att han åkt på en knäskada då han kolliderade med målvakten.

Clough blev tokhyllad för sina insatser i klubblagen. Desto tyngre gick det dock i landslaget. Endast två gånger fick han visa upp sig i, vilket ansågs som märkligt av fansen. Båda spelades 1959, den första mot Wales och den andra mot Sverige. Matchen på Wembley mot Sverige var väldigt tuff för Brian och kritiken mot honom efteråt var stenhård. Efter detta blev det inga fler matcher i den engelska tröjan.

Direkt efter att karriären som spelare tog slut, startades en tränarkarriär. Under två säsonger ledde han Hartlepool United och det tog honom till managerjobbet i Derby County. Att Brian Clough var frispråkig var bara förnamnet, kontroversiell enligt många. Han var knappast rädd att säga vad han tyckte och med sin hårda framtoning var han ofta i centrum från dag ett. Vid sin sida hade han Peter Taylor, en man som skulle spela stor roll i Cloughs liv. Tillsammans skulle de åstadkomma en mycket stor framgång i Derby. Först tog laget klivet upp i högstadivisionen och kom sedan fyra som nykomlingar året efter. Klubben skulle därefter bli mästare år 1972, en stor händelse i Derbys historia. Och Året därpå, som också var Cloughs sista, tog sig laget hela vägen till semifinal i Europacupen.

Brian lämnade dock Derby med en bitter eftersmak. Han hamnade i slutet i konflikt med ordföranden Sam Longson, och det gjorde att han avgick trots fansens vädjande om att han skulle stanna. Longson ska ha fått nog av Cloughs sylvassa framtoning och det blev också slutet i klubben. Det blev sedan två ytterst korta sejourer i Brighton och Leeds innan han skrev på för Nottingham Forrest. Här skulle Brian Cloughs absoluta toppar av tränarkarriären ske.

Om man blickar tillbaka på Brian Cloughs meritlista ifrån Nottingham så är det lätt att bli imponerad. Hela 18 säsonger stod Clough som huvudansvarig för klubben, 9 av de åren med Peter Taylor vid sin sida. 1977 tog Nottingham klivet upp från andradivisionen. Året därefter vann de också ligan. Att Clough tog klubben med storm var knappast en överdrift. Att Nottingham missade ligatiteln året därpå gjorde inte så mycket med tanke på att de lyckades ta hem Europacupen. Clough lyckades även upprepa detta år 1979 vilket gör honom ytterst unik som manager. Till meritlistan kan han även lägga till fyra ligacuppokaler.

Under 17 år arbetade Clough och Peter Taylor med varandra. 1982 gick Taylor i pension, men hans karriär som huvudansvarig skulle tas upp bara ett drygt år senare. Då i Derby, deras förra klubb. Han valde då att värva en av Nottinghams guldklimpar, John Robertson, och det skapade en infekterad relation mellan de två herrarna. Taylor dog år 1990 och under de sista åtta åren ska Clough och Taylor aldrig ha sagt ett ord till varandra. En vänskap som fick ett plötsligt slut. I Derby står dock statyn av de två tillsammans kvar än idag.

Under flera år hade Brian ryktats till jobbet som engelsk förbundskapten men så blev aldrig fallet. Enligt vissa på grund av att han själv aldrig ville. År 1993 tog dock tränarkarriären slut, mycket på grund av de alkoholmissbruk som Clough hade. Elva år efter detta avled han också efter att ha varit sjuk i cancer en tid. Clough hann dock med att bli hedersmedborgare i både Derby och Nottingham före han gick bort. Brian Clough är fortfarande en av endast tre managers som vunnit ligan med två olika klubbar. Därför lär han alltid bli ihågkommen som en profilstark manager som hade framgångar som få kan slå.

Källor: The Times, The Guardian, BBC.