FIVE BIG THINGS inför helgens PL-omgång

Med flera engelska nederlag i veckans Europaspel får helgens Premier League-omgång tjäna som språngbräda för att nå tillbaka till normal form igen.

1. Vem reagerar bäst på Europaförlusten?

Manchester City förlorade hemma mot Barcelona i veckans åttondelsfinal av Champions League och är hårt matchade för tillfället. Liverpool reste ner till Istanbul tio år efter sin fantastiska Champions League-triumf och lyckades ed konststycket att förlora mot Besiktas på straffsparkar. Ett Liverpool som den senaste tiden varit på rejäl uppgång och haft resultaten på sin sida. Man har nu bara ligan och FA-cupen att fokusera på. Hakar man på, eller är City för starka?

2. Att vara, eller inte vara med i kampen om Topp-4 – Ett spörsmål till Ronald Koeman

Southampton har varit säsongens största utropstecken och ligger fortfarande kvar på femte plats i tabellen. Ronald Koemans mannar har en seger (QPR borta) på det fyra senaste vilket tyder på en mindre svacka och frågan är om det är nu tåget går. Man möter West Bromwich borta på lördag och förlorar man där kan de jagande lagen äta upp det sista försprång som Saints så vackert spelade till sig under hösten och vintern. West Bromwich har förlorat en av sina senaste sju matcher i ligan och ser betydligt stabilare ut nu än vad man gjorde under hösten.

3. Håller Hull?

Tre raka matcher utan förlust har gjort att Hull skapat sig en liten lucka ner till nedflyttningsstrecket. Nu ställs man på prov när Stoke väntar på bortaplan. Nej, det är inte måndag men ja, det ska regna när matchen blåses igång i morgon. Kan Hull fortsätta visa att man inte är ett lag för nedflyttningsstrid eller vänder det igen nu?

4. Var står ni Van Gaal?

På fjärde plats i tabellen hittar vi Manchester United. Ett lag som verkligen gått upp och ner den sista tiden. Nu gästas man av Seb Larssons Sunderland och tittar vi i historieböckerna blir det svårt för gästerna. På tretton hemmamatcher mot Sunderland har United vunnit tio, förlorat en och spelat två oavgjorda. Wayne Rooney är skadad och blir givetvis ett avbräck för hemmalaget, som dessutom förlorade borta mot Swansea i förra omgången. Är historiens makt stor nog?

5. Bygger Benteke vidare på formen mot Newcastle?

Aston Villa har haft enorma problem framför mål och ligger näst sist i ligan. Allt hopp ställs till Christian Benteke, som måste komma in i ett stim för att hjälpa laget uppåt i tabellen. På lördag ställs man mot Newcastle, ett motstånd som Benteke gillar att spela emot. Vid två av de senaste tre matcherna mot skatorna har han hittat nätmaskorna.