Fyra italienska profiler i Premier League – så var deras karriärer

Förra veckan besegrade Italien rivalen England i Fotbolls-VM. I dagens italienska trupp finns ingen spelare från Premier League. Det har det dock funnits tidigare och flera av dem har minst sagt varit profilstarka. 

Paolo Di Canio:

Det är snart ett år sedan Di Canio fick lämna tränaruppdraget i Sunderland efter en bedrövlig säsongsinledning. Även om han hade en lyckad sejour som manager i Swindon, så har framgångarna knappast kommit som manager på högstanivån i England. Som spelare lyckades dock Di Canio bättre. Hans första engelska klubb blev Sheffield Wednesday – där han stod för ett par starka säsonger innan det blev en flytt till London och West Ham. Di Canio blev extremt populär i “The Hammers” där han gjorde 48 mål. Englandstiden avslutades sedan i Charlton.

Di Canio var dock så mycket mer än bara en bra spelare. En rätt kontroversiell profil minst sagt. Under hans tid i Lazio firade han ett mål med att göra en fascisthälsning. Ett finare sammanhang Di Canio hamnade i var dock när han valde bort att slå in bollen i öppet mål när Evertons målvakt låg skadad. Mycket tyder i alla fall på att vi inte sett det sista av Di Canio i England.

Gianfranco Zola

Här är en till italienare som börjat en karriär som manager. 47-åringen har hittills hunnit med att coacha både West Ham och Watford. Zola är ändå mest berömd som en Chelsea-profil i och med att anfallaren spelade i Londonklubben i sju år. Under den tiden hann han med att bli framröstad till både Chelsea och hela Premier Leagues bästa spelare.

Zola är förmodligen mest ihågkommen för hans andra år i Chelsea. Då var han en bidragande orsak till att klubben tog hem hela tre titlar. Zola var ofta den lysande stjärnan och framstod även som en gentleman utanför planen. Omåttligt populär på Stamford Bridge.

Speltiden blev mindre i Chelsea under de sista två åren där ett flertal nya spelare köptes in. Men trots detta – lyckades Zola sätta dit 16 mål under hans sista säsong och röstades därefter fram till årets spelare i klubben igen. Karriären avslutades sedan i Cagliari.

Mario Balotelli

En del yngre personer kanske inte minns Di Canio och Zola, men Mario Balotelli har de allra flesta koll på. Trots att han aldrig fick till det i England, satte han definitivt sina avtryck.

Anfallaren bråkade sig mer eller mindre bort från Inter och hamnade då i Manchester City. Balotelli spåddes då en lysande framtid och visst fanns det väldigt fina tendenser. Detta överskuggades dock av andra händelser. Bara dagar innan det viktiga Manchesterderbyt satte italienaren sin lägenhet i brand – efter att han skjutit raketer från fönstret. På planen levererade han dock och firade med att visa upp en tröja med texten: “Why always me?”

Balotellis ojämna nivå blev till sist hans fall. 23-åringen längtade bort från England och såg ofta oinspirerad ut på planen. Hans relation med managern Roberto Mancini var full av kärlek, men situationen sågs som ohållbar och Balotelli såldes till AC Milan.

Det är högst tveksamt om vi kommer få se Balotelli i Premier League igen, men det han uträttade under tiden på de brittiska öarna var minst sagt underhållande.

Carlo Cudicini

Likt Zola, en Chelsea-profil. Carlo Cudicini var målvakten som ett tag betraktades som världens bästa andramålvakt, då Petr Cech börjat vakta målet i Chelsea. Cudicini anlände till England redan år 2000 efter att ha representerat ett antal Serie A-klubbar, bland annat AC Milan. Tiden i Chelsea får absolut ses som lyckad och han stod ofta för ett stabilt jobb.

Cudicini lämnade i januari 2009 Chelsea för lokalkonkurrenten Tottenham. Även om han gjorde det bra även där så blev det många matcher på bänken. Han stod totalt 19 matcher och lämnade sedan för amerikanska Los Angeles Galaxy.

Cudicini var aldrig ligans bästa målvakt eller den som stod i centrum. Men många år i England blev det och han blev med all rätt uppskattad under dessa år.