Inför: Chelsea – Zilina

Ny storförlust för slovakerna?

MSK Zilina har inte haft det lätt i höstens Champions League. Efter fyra raka förluster är man piskat att vinna på Stamford Bridge ikväll för att ha kvar chansen att nå en plats i Europa League. Det lär bli en övermäktig uppgift, även om Chelsea är i usel form och dessutom väntas ställa en reservfylld startelva på planen ikväll.

Behöver en klar seger för att lugna krisen
Efter tre förluster och bara ett mål framåt på de fyra senaste matcherna behöver Chelsea en klar seger för att få lite lugn och ro i truppen. Kvällens match mot gruppjumbon Zilina från Slovakien bör vara en perfekt uppgift för Carlo Ancelottis stukade manskap. En poäng ikväll räcker för att med egen kraft säkra förstaplatsen i gruppen, vilket Ancelotti siktar på:
– Vårt mål i Champions League är att vinna gruppen, sade italienaren på måndagens presskonferens.
– Vi vill stänga gruppen. Vi vill inte åka på någon överraskning mot Marseille i den sista matchen. Vi har en fantastisk chans att vinna gruppen imorgon (läs tisdag) kväll.

Nyckelspelarna Michael Essien, John Terry och Frank Lampard saknas alltjämt för the Blues. Samtidigt väntas Ancelotti släppa fram ungdomar som Jeffrey Bruma, Gael Kakuta och Daniel Sturridge, så räkna med en reservbetonad startelva från Chelsea ikväll.

Hoppas återupprätta hedern efter 7-0-förlusten
I den senaste Champions League-omgången fick Zilina storstryk hemma mot Marseille som vann med hela 7-0. Det var slovakernas fjärde förlust på lika många matcher i Champions League och för att få fortsätta ute i Europa krävs seger ikväll för att hålla chanserna vid liv. Lagets coach, Pavel Hapal, har inte gett upp på förhand, men medger att det kommer bli mycket tufft att åstadkomma ett resultat mot Chelsea:
– Storförlusten mot Marseille var tuff att gå igenom, men vi vill gottgöra det med en bra insats mot Chelsea, men det blir givetvis tufft, sade Hapal under måndagskvällen.

Zilina har inte lika stor erfarenhet av den tunga matchbelastning som Champions League-spel innebär och Hapal medger att laget är slitet.
– Vi har redan spelat 30 matcher och på grund av Champions League-spelet börjar vi bli lite trötta.

Chelsea

Skador Michael Essien (tå), John Terry (rygg), Frank Lampard (ljumske), Yossi Benayoun (häl)
Tveksamma Jon Obi Mikel (knä), Yuri Zhirkov (vad)
Avstängda –
Formen V-V-V-V
Bästa målskytt Nicolas Anelka 5
Truppen Ej officiell

MSK Zilina

Skador Patrik Mraz (lår)
Tveksamma –
Avstängda –
Formen F-F-F-F
Bästa målskytt Tomas Oravec 1
Truppen Ej officiell

Att tänka på

* Chelsea och Zilina möttes i kvalspelet till Champions League säsongen 2003/04. Då vann engelsmännen med 5-0 över två matcher.

* Chelsea är klart för avancemang efter fyra raka segrar medan Zilina är i stort sett körda efter fyra förluster.

* Zilina har den mindre smickrande målskillnaden 1-15 efter fyra omgångar.

* Carlo Ancelotti väntas ge sina ungdomar chansen i kvällens match.

* Chelsea har bara gjort ett mål på sina två senaste ligamatcher på Stamford Bridge, men man har smällt in sex på sina två senaste CL-matcher på hemmaplan.

Text: Simon Soltan-Zadeh