PL-Profilen: Rio Ferdinand

Han har varit världens dyraste back två gånger och efter en sagolik tid i Manchester United är det nu dags för nästa kapitel i Rio Ferdinands karriär. 

Rio Gavin Ferdinand föddes den 7 november 1978 i centrala London. Idag har Ferdinand vunnit Premier League sex gånger, vunnit Champions League, FA-cupen, Liga-cupen och VM för klubblag. Efter den gångna säsongen lämnade Ferdinand Manchester United efter 12 år 455 matcher i klubben. Nu inleds ett nytt kapitel i den engelska mittbackens fotbollskarriär, men vi tar och börjar från början.

Rio Ferdinand föddes in i en fotbollsfrälst familj. Den yngre brodern Anton Ferdinand är även han professionell fotbollsspelare som länge huserade i Premier League, men i dagsläget spelar för turkiska Antalyaspor. Rio Ferdinand är dessutom kusin med den före detta engelska landslagsanfallaren Les Ferdinand och med den mindre kända Kane Ferdinand, som spelar i Peterborough United. Sin fotbollskarriär inledde Ferdinand i Eltham Town som offensiv mittfältare, men den resliga killen sågs mer lovande som mittback och skolades om redan under unga år. Under sina tidiga år provspelade han bland annat med Queen Park Rangers, Chelsea och Charlton, men hamnade till slut i en annan London-klubb. 1992 gick Ferdinand till West Ham och två år senare skrev han sitt första ungdomskontrakt med talangfabrikens akademi efter att Frank Lampard Sr fått upp ögonen för honom.

Karriären tog fart i West Ham

Det var i West Ham som Rio Ferdinand fick sitt första proffskontrakt och det var även där han gjorde sin professionella debut. Den 5 maj 1996 kom den 17-åriga Rio Ferdinand in från bänken i säsongens sista match. Två år senare kom Ferdinands stora genombrott när han blev utsedd till West Hams bästa spelare under säsongen 97/98. Ferdinand togs även ut i den engelska landslagstruppen till VM 1998, men spelade inte någon match. Ferdinand höll på att utvecklas till en storback och den dåvarande toppklubben Leeds United fick upp ögonen för honom.

Världens dyraste back
I slutet av 2000 slog Leeds det brittiska transferrekordet när de la 18 miljoner pund på Rio Ferdinand. Detta var första gången Rio Ferdinand blev den dyraste försvararen i världen. Ferdinands sejour i Leeds blev relativt kort, men försvararen tog stora kliv mot att bli den världsback han senare gjort sig känd som. Leeds nådde semifinal Champions League efter att Rio Ferdinand gjort mål i kvartsfinalen mot Deportivo La Coruña och 2001 tog Ferdinand över kaptensbindeln i laget. Men Leeds ekonomiska situation blev allt sämre och efter att Ferdinand gjort ett lyckat VM 2002 blev klubben tvingade att sälja sin stjärnback.

Rio Ferdinand efter att han gjort mål i Champions League för sitt Leeds United.

Flytten till Manchester United

För andra gången i karriären blev Rio Ferdinand den dyraste försvararen någonsin när han gick från Leeds United till ärkerivalen Manchester United för 30 miljoner pund. Rio Ferdinand skrev på ett femårskontrakt med The Red Devils.

Redan nästföljande år hamnade Rio Ferdinand i problem efter att ha missat ett rutinmässigt dopingtest efter en träning. Testet gjordes nästkommande dag och var negativt. Ferdinand erbjöd sig även att göra mer utförliga tester för att bevisa att han inte hade dopade sig, men FA avvisade Ferdinand förslag. Rio Ferdinand straffades med en åtta månader lång avstängning för att ha uteblivit från det planerade dopingtestet. Avstängningen innebar inte bara att han missade resten av säsongen, och matcher in på nästkommande säsong, utan även EM 2004. Utöver det bötfälldes han med 50,000 pund. Manchester United överklagade, men beslutet kvarstod. Den nästkommande säsongen var Ferdinand tillbaka i Manchester Uniteds startelva och i en match mot Wigan i december 2005 gjorde han sitt första mål i den röda tröjan. Året efter anslöt Nemanja Vidic till Manchester United och tillsammans med Ferdinand bildade de ett av fotbollshistoriens bästa mittbackspar.

Under sin långa karriär i Manchester United hann Rio Ferdinand även ta på sig målvaktshandskarna i FA-cupmatchen mot Portsmouth. Efter att Edwin vad der Sar lämnat planen skadad och ersättaren Tomasz Kuszczak blivit utvisad tog Ferdinand steget ner från mittback till målvakt. Trots att Ferdinand gick åt rätt håll på den straffen som följde Kuszczaks utvisning lyckades han inte rädda.

Under säsongen 07/08 skrev Ferdinand på ett nytt femårskontrakt med Manchester United och var även lagkapten i Champions League-finalen samma säsong. Efter att ha besegrat Chelsea på straffar i finalen kunde Ferdinand tillsammans med Ryan Giggs lyfta den åtråvärda CL-pokalen. De efterföljande åren blev något lidande av återkommande knäskador som bland annat gjorde att Ferdinand, som nyutnämnd landslagskapten, missade VM 2010. Men på klubblagssidan fortsatte han skörda framgångar i ett vinnande United.

Ferdinands kontroverser

Rio Ferdinand har under sin karriär haft svårt för att inte uttrycka sina känslor om och för andra spelare. På Twitter har hans hyllningar och sågningar av bland annat Zlatan Ibrahimovic florerat. Mest kontrovers skapade Ferdinand när han gjorde uttalande om Ashley Cole efter att Rios yngre bror Anton anklagat John Terry för att ha sagt rasistiska glåpord till honom. Ferdinand tvingades böta 45000 pund till PFA (Professional Footballers’ Association) för sin kommentar som ansågs olämplig.

Tweeten som gjorde att Rio Ferdinand bötfälldes.

Rio Ferdinand tog även ställning i rasism-kontroversen rörande Patrice Evra och Luis Suarez. Rio Ferdinand vägrade skaka hand med Suarez efter att denna avvisat Evras handslag i matchen mellan Liverpool och Manchester United i februari 2012.

Samma år vägrade Rio Ferdinand bära t-shirten med det antirasistiska budskapet Kick It Out. Ferdinand, tillsammans med bland andra Joleon Lescott, Sylvian Distin och Jason Roberts, vägrade bära tröjan då de ansåg att PFA inte gjorde tillräckligt för att stoppa rasismen inom den engelska fotbollen och inte straffar de skyldiga i tillräckligt stor utsträckning.

Nytt kapitel i karriären
Rio Ferdinand har tagits ut i säsongens lag i Premier League hela sex gånger och togs även ut i FIFAs världslag under säsongen 07/08. Under 2013 avslutade Ferdinand sin landslagskarriär och den 12 maj 2014 stod det klart att Rio Ferdinand skulle lämna Manchester United. I ett meddelande på sin egen hemsida klargjorde Ferdinand att han känner sig i bra form och är redo för en ny utmaning. Det ryktats nu om att han har blivit erbjuden ett kontrakt som skulle gör honom till Premier League-nykomlingen Queen Park Rangers bäst betalda spelare.

https://www.youtube.com/watch?v=6yNZ8j-LWJM

För den som vill läsa mer om Rio Ferdinand så gav han 2007 ut självbiografi Rio: My Story och planerar nu att ge ut boken #2sides, ytterligare en självbiografi som bland annat ska täcka David Moyes tid i Manchester United.