Spelarporträtt: Fraser Forster – Den stora muren


Fraser Forster har tagit vägen via Bristol Rovers, Stockport County och Norwich för att i Celtic, nästan på egen hand, stoppa Barcelona. Med mest hållna nollor i Premier League denna säsong har han varit med och gjort Southampton till ett mycket svårslaget topplag.

Den 26-åriga målvakten Fraser Forster inledde sin karriär i Newcastles ungdomsakademi. I Newcastle nådde engelsmannen aldrig längre än till att vara tredjeval, samtidigt som Tim Krul var utlånad till Falkirk. Säsongen 2008/2009 var Krul tillbaka i Newcastle och Forster föll ur A-lagstruppen och blev istället utlånad. Och så förblev han i tre raka säsongen, till Stockport County, Bristol Rovers och Norwich City, varav den sista utlåningen bidrog stort till Forsters genombrott.

Golden Glove Award och flytt till Skottland

Under lånetiden i Norwich fick Forster stort förtroende och hyllades av lagets manager Paul Lambert. Norwich låg i toppen av League 1 och Forster var en stor bidragande orsak till klubbens lyckade säsong. I november blev han utsedd till månades spelare i ligan och Forster blev ännu rikare belönad efter att Norwich säkrar sin plats i Championship. Forster blev utnämnd till säsongens bästa spelare både av lagkamraterna och av supportrarna. Dessutom prisades han med Macron Golden Gloves Award för flest hållna nollor i ligan. Forster höll 18 nollor på 38 matcher i ligaspelet och sammanlagt 20 nollor på sina 42 matcher i klubben.

Efter sin genombrottssäsong i den lägre ligan flyttade Forster vidare till Celtic under 2010, först på lån efter att Celtic i sin tur sålt Artur Boruc till Fiorentina. Forster höll nollan i sin första match för Celtic och tillsammans med målvaktskollegan Łukasz Załuska slog de Celtics rekord i hållna nollor under en säsong. 

Säsongen som följde var Forster tillbaka i Newcastle igen för att spela med klubben under försäsongen. Han satt även på bänken under lagets första match, mot Arsenal, under säsongen 2011/2012, innan han återigen lånades ut till Celtic. Celtic vann ligan och Forster gjorde en ny lyckad säsong, så pass lyckad att Celtic köpte loss den unga målvakten för 2 miljoner pund. Forster visade sig snart vara värd vartenda pund som Celtic betalat för målvakten som manager Neil Lennon kallade för en ”top class keeper”, en stor och komplett målvakt.

Storspel i Champions League
Säsongen 2012/2013 spelade Celtic i Champions League och Forster tog plats på den internationella scenen. I Celtics hemmavinst mot självaste Barcelona imponerade engelsmannen på hel fotbollsvärld. I spansk media kallades Forster för ”La Gran Muralla” (Den stora muren). I den inhemska ligan vann Celtic sitt andra raka guld och kvalificerade sig för Champions League på nytt. Återigen imponerade Forster i möte med bland annat Barcelona och Ajax. Han fick även göra debut i det engelska landslaget samma år. Intresset för Forster blev plötsligt stort och det ryktades att klubbar som Manchester City och Manchester United fått upp ögonen för engelsmannen.

http://www.youtube.com/watch?v=Z6sSyDNbqq0

Flytten till Premier League
Forster inledde den nuvarande säsongen med spel i Celtic och stod i mål i deras kvalmatcher till Champions League, men sen gick flyttlasset till England och succéklubben Southampton, där han återigen tog över förstamålvaktsplatsen från Artur Boruc. Den talangfulla målvakten kostade Southampton 10 miljoner pund att köpa loss. Forster har sedan ankomsten till Southamptons varit med och fört laget till den andraplacering klubben nu har i Premier League. Southampton har släppt in överlägset minst mål denna säsong, 5 mål på 11 matcher, vilket är det bästa i Premier League någonsin. Forster själv har än så länge hållit nollan i 7 av dessa matcher.

Ikväll ställs Fraser Forster och Southampton mot Aston Villa på bortaplan. Southampton kan med en vinst haka på Chelsea i toppen, men det blir en tuff match på Villa Park då Aston Villa vill ta sig ur den bottenstrid de hamnat i.