Älskar sitt nya liv: “Evigt tacksam till Hammarby”

I fjol fick Tim Söderström, som inför säsongen 2019 värvades från Brommapojkarna, agera ytterback i Hammarby. Inte heller alltid på sin naturliga position till höger utan som vänsterback. 

Under vintern dök en möjlighet upp som 27-åringen inte ville missa – spel i den portugisiska högstaligan och Martimo från Madeira. Hammarby gick med på att släppa i förtid och ett kontrakt skrevs fram till sommaren 2023 med klubben, som för närvarande ligger på en 13:e plats. 

Under våren fick Söderström chansen i sex matcher, varav tre från start, när Martimo med nöd och näppe säkrade nytt kontrakt. Den här säsongen har Söderström ännu inte noterats för ligaspel i annat än i klubbens andralag. 

Men Söderström klagar inte. 

– När jag kom hit i vintras fick jag spela en del och vi avslutade säsongen bra. Nu är det en ny säsong och det här är en fantastisk klubb med många bra spelare i laget. Alla behandlar mig väl och de är nöjda med mina prestationer, säger han och fortsätter:

– Sedan är läget som det är att det finns en spleare som gör det väldigt bra på min position (högerback) och det är bara att respektera det. Jag får fortsätta att träna hårt och bevisa att jag ska få chansen.

Hur skiljer sig träningskulturen och taktiken mot i Sverige och allsvenskan?

– Det är betydligt mer träning här. Matcherna är det väl inte så stor skillnad rent mängdmässigt men nivån är generellt högre. Topplagen i den här serien spelar regelbundet i Champions League. Jag skulle säga att det är mindre skillnad mellan topp- och bottenlagen i Portugal. Det är jämnare än i allsvenskan. 

– Sedan är det lite mer fysiskt här och varje spelare är generellt lite bättre. Kvaliteten är den största skillnaden och det är inte så konstigt med tanke på att det är en liga som står sig väl ute i Europa. 

Vad har du utvecklat sedan du kom?

– Jag har definitivt blivit en bättre spelare. Jag tränar mycket extra och jag gör det bra på träningarna. Jag har utvecklat min fysik ännu mer och nu väntar jag bara på min möjlighet till spel. Jag känner mig definitivt förberedd. 

– Sedan finns det alltid saker och situationer som du kan lära dig att göra bättre. Men det jobbar jag hårt på varje dag. 

Hur är livet utanför fotbollen då?

– Jättebra. Jag har verkligen inget ont att säga om klubben, människorna eller livet på Madeira. Det är väl typ 22 grader i snitt och på sommaren runt 30-35 grader. Supportarna är väldigt glada och stöttar laget. Nej, jag har verkligen inget att klaga på.

Språket?

– Jag pratar ganska bra spanska och så går jag till en lärare för att slipa på portugisiskan. Men mister (tränaren) växlar lite mellan spanska och portugisiska så det fungerar bra. Jag förstår det mesta som sägs av honom och lagkamraterna. 

Känner du dig nöjd med beslutet att flytta till Portugal även om speltiden varit knapp?

– Jag är jättenöjd. Jag känner att jag utvecklas och att jag är nära att få min chans. Jag vill visa vad jag kan, inte bara i Sverige, utan även ute i Europa. Jag känner att jag kan göra det och är stark mentalt. Jag är redo när chansen kommer. 

Söderström gjorde 42 allsvenska matcher för Hammarby och ett mål. Han uttrycker en stor tacksamhet över tiden han fick uppleva i klubben och till Stefan Billborn som gav honom chansen. 

– Jag är evigt tacksam för den möjligheten jag fick i Hammarby och till Stefan Billborn som gav mig chansen lite mot alla odds, som högerfotad vänsterback. All respekt till Stefan, Jesper (Jansson) och inte minst de fantastiska supportrarna som jag tyvärr inte fick möjlighet att säga hejdå till. Hammarby är en fantastisk klubb. 

– När det gäller Stefan så är det alltid synd när en tränare får sparken. Han måste ändå vara Hammarbys kanske mest framgångsrika tränare. Samtidigt är det så i fotbollen, det är svårt att vara i en klubb under lång tid, både som spelare och som ledare. Även om det inte gått direkt dåligt så kan man få gå för att det ibland behövs något nytt.

Vad säger du om deras säsong?

– De gjorde det väl helt okej i Europaspelet men har haft svårt att kombinera det med allsvenskan. Utan Europa så tror jag att Bajen hade legat lite högre upp i tabellen. Det finns många bra spelare i laget och jag är övertygad om att de kan klättra lite mer innan det är över. 

Söderström har inga planer på en snabb återkomst till allsvenskan utan han blickar snarare uppåt. 

– Jag är oerhört tacksam över att jag är här. Det är en av världens bästa ligor. Jag tänker inte smått, jag tänker stort och vill ta chansen här för att sedan ta mig vidare. Det är målet jag har.