Kan bli allsvenskans äldste - och har inte en tanke på att sluta

Efter tre år i superettan är Halmstads BK väldigt nära en allsvensk comeback.
För lagkaptenen Andreas Johansson vore det otroligt stort att ta klubben där han slog igenom tillbaka till finrummet. Och trots att han fyller 39 år nästa vår så finns i dag inga planer på att sluta spela fotboll för “Ante G” – som vunnit utmärkelsen årets försvarare i allsvenskan två gånger.
– Det är fortfarande jättekul att spela fotboll. Vi har ett gött gäng och det är klart att jag vill hjälpa HBK, som jag fick chansen i som 20-åring, tillbaka till allsvenskan där de hör hemma, säger han.

Med Getinge som moderklubb tog Andreas Johansson sedan steget till Halmstads BK där han spelade mellan 2002-2009 innan utlandet kallade.

Efter ett par säsonger i tyska Bochum kallade IFK Norrköping där han blev känd som en av allsvenskans absolut bästa försvarare under många år. 2015 och 2016 fick han utmärkelsen årets allsvenska försvarare och SM-guldet med IFK Norrköping 2015 gör honom “odödlig” i den staden. Inför förra säsongen återvände han till staden han betraktar som “hem” och klubben som en gång släppte fram honom på elitnivå.

Med endast fem omgångar kvar av superettan så har “Ante G” stora möjligheter att skriva in sig ytterligare i Halmstads BK:s historieböcker. Inför lördagens bortamatch mot fyran Öster så ligger HBK tvåa i tabellen, på allsvensk direktplats, en poäng bakom serieledaren Degerfors och hela fem poäng före Jönköpings Södra på kvalplats.
Andreas Johansson som själv kan bli äldste utespelare i allsvenskan om HBK går upp.

Efter förlusten mot J-Södra i början på oktober så har HBK radat upp fyra raka segrar (Gais, Brage, Norrby och Västerås). Men Johansson vägrar se avancemanget som i stort sett klart.

– Tankarna går som så att vi har ett bra självförtroende i laget och att alla matcher som återstår är viktiga. Nu när det närmar sig slutet blir det extra viktigt och med start på lördag mot Öster. Det är så långt vi kikar – vi kan inte stirra längre fram än så, säger han och fortsätter:

– Klart att vi ligger i en bra position men man måste ta en sak i taget. Det är så mycket oväntat som händer i den här serien. Jag trodde exempelvis inte att Örgryte skulle slå Öster med 4-1 som de gjorde senast. Vi måste ha fullt fokus här och nu.

Vad är nyckeln till att ni gett er själva ett bra utgångsläge för att säkra uppflyttning?

– Vi har en rätt så tydlig idé om hur Magnus (Haglund) vill att vi ska spela. Det känns som att det sätter sig mer och mer hela tiden, ja vi har lagt ned ett otroligt hårt jobb. Jag tycker att vi kan vinna på olika sätt. Vi har vunnit genom att spela bra fotboll men också som mot Norrby där vi inte spelade bra i andra halvlek men ändå vann på hårt arbete och kämpaglöd. Det är en styrka i sig att kunna vinna även att utan att göra topprestationer.

– Många saker spelar in men jag tycker att vi arbetar väldigt hårt för varandra från anfallare ned till målvakt.

Inför slutspurten av säsongen såldes bäste målskytten, den 21-årige talangen Rasmus Wiedesheim-Paul, till Rosenborg. Trots det har HBK lyckats fortsätta plocka poäng i jämn takt.

– Rasmus är en otroligt bra spelare som är duktig i avslutslägen. Sen gjorde han många av målen på straff och utan det så hade det kanske varit en annan fördelning på målskyttet. Nu har vi en annan rollfördelning på anfallarna. (Mikael) Boman gjorde ett otroligt hårt jobb för Rasmus och nu får han komma till lite mer lägen själv med en annan typ av kollega bredvid sig. De andra har fortsatt att producera mål efter att Rasmus lämnat och klart att det är viktigt.

Du har spelat 24 av 25 matcher som 38-åring och kontrakt över nästa år också. Har du ett år till i dig om det blir allsvenskan?

– Ja, det är fortfarande jättekul att spela fotboll. Jag åkte på den här pandemin och missade en match av det. Bortsett från det så är det fortfarande jättekul att spela fotboll. Vi har ett gött gäng och det är klart att jag vill hjälpa HBK som jag fick chansen i som 20-åring tillbaka till allsvenskan där de hör hemma. Men det är fem matcher och 15 poäng kvar att spela om.

Hur mådde du när du fick corona?

– Jag hade huvudvärk och lite värk i ryggen. Inga konstigheter, men man har så klart respekt för sjukdomen.

Det låter som att du spelar ett år till alltså?

– Så som jag känner mig nu så spelar jag nästa år. Sen får vi se i vilken serie det blir. Vi hoppas på det bästa så klart. Frågar du mig i dag så är jag sugen på att spela även nästa år men man får känna efter lite till efter säsongen.

Du måste ha skött om kroppen bra i alla år som fortfarande klarar av den här nivån?

– Ja, men så är det. Det gäller att känna sin kropp och att ta hand om den samt ha flyt med att undvika allvarliga skador.