PÅ FD: Nära att bli en allsvensk bomb – men försvarar uppbrottet

AFC United är nära en allsvensk skräll. Nyligen blev det klart med en flytt från Solna till Eskilstuna. Samtidigt flyttas ungdomsverksamheten till Vasalund. Det är många bollar i luften för den relativt unga klubben just nu.
– Det har varit positivt rakt igenom med allt som händer, säger klubbchefen Jose Franco till FotbollDirekt.se

Sagan kring AFC United har hållit igång under hela hösten.
Klubben som fram tills i år har varit belägen i Solna och spelat sina matcher på ett folktomt Skytteholm, flyttar sin verksamhet till Eskilstuna. Det spelades till och med en match i superettan där innan flytten hade klubbats igenom.
2 400 åskådare tog sig till Tunavallen för att få en glimt av sitt nya lag. Att jämföra med publiksnittet på Skytteholm som ligger på 689.

Flytten blev helt klar den under måndagskvällen tidigare i veckan.
AFC United blir AFC Eskilstuna, och slås ihop med Eskilstuna City. Samarbetet drog igång redan under sommaren. Klubbchefen berättar att det blev just staden i Södermanland för att Eskilstuna City sträckte ut en hand till dem vid rätt tillfälle.

– Orsaken till att det blev en flytt till just Eskilstuna var för att de kontaktade oss. Förmodligen kände de till vår situation genom media. Så vi utvecklade en kontakt som pågick hela hösten och nu är vi där vi är, säger Jose Franco till FotbollDirekt.se

– Tänk om vi spelar allsvenskan i Solna. Hur ska vi fortsätta bygga föreningen utan egna omklädningsrum, utan egna ledarrum. Så när möjligheten dök såg vi förutsättningarna att få egna omklädningsrum och en grund att bygga på.

Hur ställer sig spelartruppen till flytten?

– De är positiva till den. Självklart är det inte alla som kan flytta men de förstår situationen. Sedan är ju inte Eskilstuna så långt bort så det går ju att pendla också.

Tänkte ni på publikintresset när ni beslutade er för en flytt?

– Ja, självklart gjorde vi det. Intresset för oss är stort i Eskilstuna. Det märktes på matchen vi hade där under hösten också där det kom över två tusen människor och stöttade oss. Det är skillnad på två tusen människor på läktarna som skriker “AFC” att jämföra med två hundra som gör det.

Nu är ju allting så nytt, är ni oroliga för att intresset kommer svalna?

– Jo, det är möjligt att intresset svalnar. Men gör vi bra från oss och spelar en attraktiv fotboll så kommer det nog öka igen. Så är det ju med fotboll, spelar man bra så kommer det mer folk. Personligen tror jag det kommer gå mycket bra.

– Vart hade vi spelat om vi stannade kvar i Solna och gick upp i allsvenskan? Friends? Tele2? Skytteholm? Det kändes så oklart med allt om vi hade stannat. Nu har vi i alla fall ett eget hem.

Enligt Jose Franco är även Eskilstuna City positiva till att AFC nu slås ihop med klubben. Något som Eskilstuna Citys ordförande har uttalat sig om i media också.

– Det är ett bra samarbete som vi har. De är inte vi och dem. Utan vi är eniga i detta tillsammans.

AFC Uniteds ungdomsverksamhet kommer däremot inte följa med till Eskilstuna. De kommer heller inte stanna kvar på Skytteholm.
Enligt klubbchefen hade hela ungdomsverksamheten fått totalt fem timmars träningstid i veckan om de blev kvar. Det var inget bra alternativ tycker Jose Franco, så lösningen blev att slå sig ihop med Vasalund.

– Vi tänkte först hålla kvar med ungdomsverksamheten. Men eftersom träningsmöjligheterna hade blivit så pass få såg vi inte det som ett alternativ.  Så då tyckte vi Vasalund låg närmast i hand. Därmed inleder vi ett samarbete med dem. Det betyder att ungdomarna får stanna kvar i samma miljö, endast med ett annat klubbmärke.

Hur ställer sig ungdomarna och föräldrarna till detta?

– Föräldrarna förstod och de var nöjda med det här alternativet. De uppskattar att vi löste situationen för ungdomarna, och inte bara lämnande dem i sticket i och med vår flytt. Nu blir det fler lag i Vasalund när de slås ihop. Så det kommer inte vara så att våra ungdomsspelare kommer och tar en plats för någon annan.

DANIEL FORSBERG