Bajens nyförvärv kritiseras: “Exakt som Sundin”

Hammarbys nye anfallare Luke Rodgers – en kopia av Erik Sundin. Det säger MLS-experten Johan Dykhoff.
– Det är frapperande hur lik han är Sundin i spelstilen, säger Dykhoff till FotbollDirekt.se.

Luke Rodgers är nu helt klar för Hammarby – Luke, vem? frågade sig nog många när nyheten kom ut i går. Samma sak när engelsmannen kom till New York Red Bulls 2011, värvad av Hasse Backe.

Johan Dykhoff, som följt Major League Soccer nära i flera år och skriver om ligan för Svenska Fans, är inte helt övertygad om Rodgers kvaliteter, detta trots en klart lyckad säsong i MLS med nio mål på 23 matcher. En viss Thierry Henry kan tillskrivas en stor del av det Rodgers lyckades med, tycker han.

– Det var ganska mycket klagomål då, “varför värvar de en spelare från Notts County, han kan väl inte vara något”. Men han lyckades väldigt bra, absolut.

– Fast då spelade han ihop med Henry också, och det är ju ganska lätt. Ska man jämföra med Sverige så är det väl som när “Henke” Larsson kom tillbaka till Helsingborg. Man kunde ha satt vem som helst bredvid honom, Omotoyossi blev bra bredvid honom.

– Så de kompletterade varann bra, han är en spelare som går mycket i djupled och Henry är ju både målskytt och framspelare i New York. Henry var läskigt bra den säsongen och det är väldigt svårbedömt hur bra Rodgers hade varit utan honom.

Hasse Backe uttalade sig i går kväll om Rodgers – en personlig favorit för Backe som framför allt hyllar engelsmannens sätt att göra livet surt för motståndarens backlinje:

– Han är kvick, har ett bra närkampsspel, terroriserar en backlinje i 90 minuter och är en ständigt pågående forward som inte ger försvararna en lugn stund, sade Backe i går till FotbollDirekt.se.

– Det är en väldigt träffande beskrivning, och samtidigt låter det frapperande likt Erik Sundin. Det är verkligen precis samma spelartyp, möjligen då att Rodgers är något mer målfarlig. Alltså, han är en avslutare och vet vad han sysslar med när han kommer in i boxen, men som spelartyp är det väldigt likt. Och Rodgers är inte känd som någon jättemålskytt heller men han var väl ett något bättre record.

Rodgers har spelat i Championship, League One och League Two, i MLS och i Tippeligan. Förväntningarna när han nu kommer till superettan?

– Jag brukar ofta få frågan, “vilken nivå håller MLS”? Men det nästan omöjligt att säga. På förhand mindre kända spelare som Rodgers kan lyckas, medan riktigt bra spelare från högstadivisionerna i England och Spanien kan misslyckas. Det är väldigt svårbedömt, och det återstår väl att se vad han är i för form också.

Farhågor för Rodgers disciplinära problem har också väckts – engelsmannen är dömd ett antal gånger, bland annat för misshandel och för att ha skjutit en fyrverkeripjäs i ansiktet på en 16-årig flicka. I USA skötte han sig, men gamla domar från England gjorde att han inte fick förnyat visum 2012.

– Han var lugn och fin och gjorde sig känd som en bra kille i USA, men hans förflutna kom tillbaka och bet honom i arslet kan man säga. New York Red Bulls försökte verkligen få behålla honom och det var en lång process, men de amerikanska myndigheterna sa nej.

– Hade han fått visum hade han definitivt blivit kvar där så länge Hasse Backe var kvar i klubben, de rensade ut efter att Backe stack. Men han var väldigt uppskattad under sin tid där.