Tränaren kliver in i cupen – som 25-åring: “Om jag är normal sviker jag spelarna”

25 år och 240 dagar.
Så gammal är Aydin Arjang när han ska leda sitt lag i svenska cupen-premiären.
– Erfarenhet och rutin kommer från misstag man har gjort i sitt liv – jag kanske inte har hunnit göra tillräckligt många ännu, säger Karlbergs BK-tränaren till FotbollDirekt.

Efter en lång, kall och grå vinter är det äntligen dags för tävlingspremiär i svensk fotboll. Under helgen drar gruppspelet i svenska cupen igång och 

Under lördagen kliver Karlbergs BK in i svenska cupens gruppspel för första gången någonsin. Ettan-klubben slog ut Östersunds FK i kvalspelet och tog sig till en sensationsartad plats i gruppspelet efter förlängningsdrama på Stadshagen i Stockholm.

– Det är en otrolig kväll och en milstolpe för klubben, sa sportchefen Lennart Sandahl till FotbollDirekt.

Det är inte bara Karlbergs BK som gör debut i svenska cupen under lördagen. Även den nya huvudtränaren, Aydin Arjang, kliver in som debutant i cupen. Men inte nog med det. 25-åringen gör sin första tävlingsmatch som huvudtränare för Karlbergs BK – och sin första match på seniornivå.

– Man förstår inte att det kommer hända på lördag. Det känns som att man ska dit och kolla på Norrköping, skrattar han.

Det är en sådan overklighetskänsla?
– Ja, ja. Jag tror att det kan ha att göra med att jag inte var med i processen med kvalet. Jag hoppade in nu, i januari. Det känns bara som att “shit nu ska jag stå där.”

Är du redo för det?
– Ja, speciellt med den gruppen som vi har. Vi är riktigt vassa på att ge bekräftelse när man gör någonting som är bra, och att visa uppskattning. Det blir en boost.

”Kände mig som en imposter”

Arjang, som lämnade jobbet som assisterande tränare i Sollentuna FK för ettan-kollegan Karlberg i början av januari, fortsätter att berätta om den uppskattning han känner från klubben. Inför det första mötet som 25-åringen skulle hålla hade han känt sig nervös, berättar han – men när han var klar fick han beröm från ledningen.

– Man fick bekräftelse på att det funkar, säger han och fortsätter:
– När vi har videogenomgångar inför träningar kan spelare komma upp och säga: “bra surr”. Det kanske inte är någonting som någon förutom jag tänker på. Jag står där och letar efter bekräftelse eftersom att det är mitt första jobb på seniornivå.

Arjang har tidigare varit verksam i Sollentunas akademiverksamhet. Fjolåret tillbringade han som assisterande tränare i Stockholmsklubben, för att från och med den första januari 2025 bli ny huvudtränare för Karlbergs BK.

– Jag har varit i P19 och P17 under åren innan, och då var man så pass nära (A-laget, reds. anm.) och man satt med och var med på någon träning. När man väl kom in i det kändes det inte som något nytt – jag hade ändå varit runt omkring det.

Men nu är det ändå du som är ytterst ansvarig. Hur har den omställningen varit?
– Ja, det tog lite tid. Jag kände mig som en imposter de första veckorna. Jag trodde aldrig att jag skulle få jobbet, så när Karlberg ringde kom det lite som en chock. 

Det var i november 2024 som Lennart Sandahl, sportchef i Karlbergs BK, ringde Arjang och meddelade att han hade fått jobbet som ny KB-tränare. Beskedet kom, som 25-åringen beskriver, som en chock. 

Tiden som följde var inte helt enkel. Arjang skulle kliva på sin post först i början av januari, och perioden fram till dess präglades av en hel del självkritik.

– Det hann inte riktigt landa i det, att jag är där jag är, fram till typ slutet av januari. Det tog två, tre träningsveckor för mig att landa i att “okej, jag är huvudtränare för KB.”

Hade det varit bättre för dig att få köra igång direkt?
– Jag tror det. Jag kom till en miljö som mår väldigt, väldigt bra, med Baran (Coskun) som hade gjort dundersuccé. De hade vunnit division två, etablerat sig i ettan när ingen trodde på dem, och kvalat in till svenska cupen. Sen kommer en 25-åring som ingen vet vem det är, som aldrig varit på seniornivå. Jag visste att spelarna skulle tänka: ”Vem fan är det här?” – speciellt när jag inte kan visa vem jag är eftersom att spelarna är på ledighet.
Aydin Arjang skrattar till innan han fortsätter:
– Jag har en tränarstab, med “Ricky” (Ricardo Pinto) och “Rogga” (Roger Svensson) som varit med sen innan, och “Max” (Maximilian Sundberg) som kom nu, som verkligen har gett mig stöttningen som man behöver.

Han nämner även Oscar Lundeberg (assisterande tränare) och Lisa Asp (fysioterapeut) som enormt viktiga för både honom själv och för verksamheten.

Hur viktigt är det att man har personer runt omkring sig som man känner att man kan luta sig mot?
– Jag skulle säga att skälet till att jag kunde landa i att jag har det här jobbet, från att vara lite nojig och inte ha landat i det än, till att känna att “vi kör” – det är på grund av mötena jag hade med tränarstaben. Jag har kunnat öppna upp mig för dem, och efter det har jag kunnat lämna hela den grejen bakom mig, och jag kände mig mycket lugnare. Det är enbart på grund av att de runt omkring mig stöttade mig och såg att jag inte riktigt var mig själv, att det var en spärr inom mig. Det har varit avgörande.

“Något jag inte har sett tidigare”

Drygt en och en halv månad in i tiden i Karlbergs BK väntar Aydin Arjangs och ettan-klubbens kanske största utmaning hittills. Under lördagen välkomnar KB allsvenska IFK Norrköping till den provisoriska hemmaplanen Hammarby IP i säsongens första tävlingsmatch.

– Det är jättestort!

Även om det skiljer en hel serie mellan lagen som drabbar samman under lördagen tvivlar den 25-årige tränaren inte på att spelartruppen sitter inne på en rejäl skräll.

– I mina första samtal med tränarna sa Ricardo (Pinto) en grej som fastnade hos mig. Det som är speciellt med KB är att alla som är i KB är här för att de älskar fotboll. De älskar fotboll och de har drömmar. Annars hade de inte varit här, man väljer någonting annat i så fall. Lyckas man göra bra saker tillsammans och få resultat av det med en grupp människor som vågar drömma tillsammans, då blir det en “vi-mot-dem-känsla.” Vi har valt en väg och vår väg till succé är en helt annan väg än andras.
Arjang fortsätter:
– Det är den mest speciella gruppen jag någonsin har varit i. Mycket börjar med sättet vi rekryterar på, där vi i första hand ser dem som människor och sen fotbollsspelare. De 23-24 människorna vi har, de har skapat någonting som är svårt att beskriva. Det är något som jag inte har sett tidigare.

Aydin Arjang fortsätter att berätta om sin spelartrupp. Han menar på att det finns en stark samhörighet i gruppen, något som han beskriver som “unikt”. Yngre spelare umgås med äldre, rutin blandas med ungdomlighet och grupperingar, det är inget som förekommer i Karlbergs BK.

– Vi är en stor familj, säger han.

Arjang minns tillbaka på en händelse som skedde i samband med en träningsmatch mot Enköping i förra helgen. Efter det att slutvisslan hade ljudit var en av lagets mest rutinerade spelare missnöjd med fotbollsplanens skick. Han valde att samla på sig västar, koner och vattenflaskor som låg kvarglömda och bära in dem till omklädningsrummet där de hör hemma.  

– Det han fokuserade på var: “okej, vi har varit på den här planen. Den ser inte städad ut. Jag städar”, berättar Arjang.
– Nu samlar vi alla de här krafterna, som man kanske kallar för små detaljer, och sedan får spelarna den här veckan, där de vet att det är Norrköping på lördag. Jag tror att det kan explodera. 

“Då sviker jag de här spelarna”

25-åringen berättar att han vid flera tillfällen, och i flera olika sammanhang, har förväntats välja mellan två vitt skilda personlighetsdrag. Han har blivit frågad om han ska vara “galen, eller normal” – en fråga som det egentligen bara finns ett enda svar på, menar Arjang.

– Mitt svar är: “Om jag är normal, då sviker jag de här spelarna.” De här spelarna är inte normala. Det är inte normalt att göra det de gör, det är inte standard.
– Vi ska göra exakt det vi tror på. Det som händer, händer, men vi ska fullt ut vara oss själva. Det spelarna ger oss, det måste vi ge tillbaka. Ska vi börja ändra på saker och ting för att nivån är högre, då kan jag lika gärna stå där och säga till spelarna att “jag tror inte på er.” Det kommer vi aldrig göra. Vi har sån jävla tro på det vi gör. Det finns ingen idé att anpassa sig för mycket till svenska cupen. KB:s identitet, och det vi gör varje dag, det är viktigare än svenska cupen.

Mellan ettan-sjuan Karlberg och allsvenskans 13:e lag “Peking” skiljer det hela 25 ligaplaceringar, en hel serie och många antal miljoner kronor i budget.

– Vi är medvetna om det vi möter är riktigt, riktigt bra. Vi möter inte ett division ett-lag. Det är någonting annat. Men vi kommer inte att ändra vår mentalitet eller vår approach, mer än att vi får tänka till mer, vi får vara smartare och vi får vara medvetna om att vi behöver göra rätt saker hela jävla tiden – annars blir vi straffade direkt.

Vid 25 års ålder är KB-tränaren den yngsta tränaren i svenska cupens gruppspel. Under lördagen ställs han mot IFK Norrköpings nye tränare Martin Falk, som vid 29-års ålder är den näst yngsta huvudtränaren i turneringen.

– Åldern är en grej, men jag började som fotbollstränare när jag var 16 år och fotbollstränare-biten är jag inte så ung i. Erfarenhet och rutin kommer från de misstag man har gjort i sitt liv. Jag kanske inte har hunnit göra tillräckligt många misstag än. Jag försöker kompensera det med att ställa frågor, vara nyfiken, och vara som en svamp och suga till mig andras perspektiv och erfarenheter. 

Vid sidan av sina kollegor i tränarstaben nämner Aydin Arjang ett namn som han inspireras av och kan ta lärdom ifrån. Det handlar om huvudtränaren i ettan-rivalen FC Stockholm, Rikard Norling. 53-åringen är tvåfaldig SM-guldvinnare med AIK och Malmö FF och har gjort nästan 300 allsvenska matcher på tränarbänken. Numera håller Norling till i division I med FC Stockholm och till vardags delar han då och då träningsplan med Arjang och Karlberg.

– Vi har bara pratat en gång. I samband med att han skulle åka till Kristineberg för någon vecka sedan såg han mig, stoppade sin bil och kom fram och frågade om jag var den nya tränaren. Vi fastnade i en 20-25 minuter lång diskussion där han bara ville lyssna på hur jag känner. Det kändes som att han stannade hela sin värld för att prata med mig – det var helt absurt.
Han fortsätter:
– Jag är uppvuxen på Norra Stå (AIK:s klacksektion, reds. anm.). Jag blev helt starstruck.

Är det en förebild för dig?
– Ja, det är det definitivt. Att han stannar sin bil för att prata med mig, och får mig att känna mig som viktigast i världen – det är ett ögonblick jag aldrig kommer glömma.

Du pratar på lite samma sätt som Rikard Norling när jag tänker på det.
– Haha! Nej, lägg av, skrattar Arjang.

Matchen mellan Karlbergs BK och IFK Norrköping spelas under lördagen med avsparkstid klockan 18:00. I gruppen finns också Gais och Örebro SK.