AIK:s derbyhjälte: “Jag har aldrig varit bättre”

SOLNA. Sex matcher, två fullträffar, två målpassningar.
AIK:s Bersant Celina är i sitt livs form.
– Jag har aldrig varit en bättre fotbollsspelare än vad jag är nu, säger han till FotbollDirekt.

När AIK går in på 3Arenas konstgräs strax före klockan 14:00 under söndagen kommer det vara 707 dagar sedan ärkerivalerna Djurgården senast vann ett tvilingderby i allsvenskan. I fjol gjorde “Gnaget” processen kort med Dif och vann båda de allsvenska derbyna – men trots det ligger favoritskapet inte på serieledande AIK. I alla fall inte om man frågar Bersant Celina, 28.

– Nej, en sådan match är som en final. Man vet aldrig vem som är favorit och vem som inte är det, men vi har haft några bra matcher mot dem och det tar vi såklart med oss. Vi kommer att ge allt, säger norsk-kosovanen.

Känner ni er som favoriter?
– Det har jag inte tänkt på för att vara ärlig.

Tidigare i veckan fick 28-åringen bryta träningen med AIK efter en känning i baksida lår.

– Han hade en enorm mängd spelminuter och kände sig i toppform, men han fick lite trötthetssignaler i baksidan, säger tränare Mikkjal Thomassen.

Sedan dess har Celina tränat på som vanligt.

– Det är bättre att inte ta några chanser, säger AIK-stjärnan och fortsätter med att slå fast att han är redo för spel på söndag:
– Jag är klar.

“Vi är bättre tränade”

När Bersant Celina får frågan om huruvida det finns något i Djurgården som imponerar på honom tar han en lång paus. Stjärnan är tyst i 12 sekunder, sedan passar han på att dela ut en känga.

– Nej, det är inte mycket, säger han och fortsätter:
– Det är ett bra lag, det vet vi. De har kvalitéer och några av spelarna imponerar – till exempel Tokmac (Nguen) och Gulliksen. De är ett bra lag och det kommer inte att bli lätt på söndag.

Djurgården kommer till söndagens derby med 90 spelade minuter på fyra dagar i benen, efter Conference League-semifinalen mot Chelsea i torsdags. AIK, å andra sidan, har fått vila hela veckan, något som blir till de svartgulas fördel i rivalmötet.

– Det tror jag. Jag tror att det är vanligt att inte vara helt 100 procent efter två-tre dagar. Vi kommer först och främst bara ge allt, sen om det hjälper oss de sista 20 minuterna kommer vi att ta den fördelen, säger Bersant Celina.
Han fortsätter:
– Oavsett om de hade haft match i torsdags eller inte tror jag att vi är bättre tränade. Det har vi visat i andra matcher mot andra lag i allsvenskan.

Är det er största spets?
– Just nu, ja. Det tror jag.

28-åringen får frågan om han tycker att AIK är bäst tränade i hela allsvenskan:

– Det tror jag att vi är. Det har inte kommit gratis. Vi har lagt ned mycket jobb varje vecka och under försäsongen.

“Har aldrig varit bättre”

Under fjolårssäsongen stod den norsk-kosovanske stjärnan för fyra mål och tre assist på 30 allsvenska matcher för AIK. Denna säsong har Celina inlett med två mål och två assist – på sex (!) matcher.

– Jag är i väldigt bra form. Jag är i en ålder där detta år, nästa år och kanske året därpå ska vara mina bästa. Jag har aldrig varit en bättre fotbollsspelare än vad jag är nu, säger han och tillägger:
– Det är allt jobb jag har lagt ned under åren och all erfarenhet som har gjort mig till den spelare jag är nu. Jag vill inte säga att det är peak för jag kan så klart bli bättre. Jag känner mig väldigt bra, och som sagt, jag har aldrig varit bättre än vad jag är nu.

28-åringen har spelat tre tvillingderbyn för AIK i allsvenskan. På dessa har han stått för två fullträffar och en målpassning.

Vad är det som gör att du är en bra derbyspelare?
– Jag skulle vilja säga att det är stämningen och atmosfären. Jag är en spelare som verkligen njuter av att spela stora matcher, och att pressen gör mig bara bättre.

Hur kul ska det bli på söndag?
– Det ska bli väldigt kul. Alla ser fram emot det mycket och det finns ingen bättre tid att spela borta mot Djurgården, avslutar Celina.

Derbyt mellan Djurgården och AIK sparkas i gång klockan 14:00 under söndagen.