TRE PUNKTER: ”Inget annat än ofantligt imponerande”

Slovakien var på väg att slå England i åttondelsfinalen.
Då kvitterade England på stopptid – och avgjorde i förlängningen.
Här är FotbollDirekts Fredrik de Rons tre punkter från EM-matchen.

Stackars, stackars Slovakien – idrott kan vara grymt

Detta mästerskap har så här långt bjudit på skrällar, underdog-sagor och pigga uppstickare. Under söndagskvällen var Slovakien på god väg att bli de senaste i raden av Davids som slår ut Goliats. Slovakerna försvarade som att deras liv stod på spel, jobbade otroligt hårt för varandra och såg länge ut att få betalt – sedan slog Goliat till.

Hjärtskärande bilder på slovakiska spelare efter Bellinghams stopptidsmål kablades ut i TV-sändningen, och det var svårt att inte känna med dessa krigare. Att vara så nära men ändå inte räcka till… Idrott kan verkligen vara grymt.

På väg mot fullständigt, fullkomligt haveri

Englands spelartrupp detta EM är av yttersta, yttersta världsklass. Även om flera etablerade Premier League- och landslagsspelare lämnades hemma i England fullständigt kryllar truppen av kvalité. Phil Foden har varit en av PL-säsongens absolut bästa spelare, Harry Kane har spottat in mål i Bundesliga och Jude Bellingham vann Champions League-med sitt Real Madrid. 

Tittar man på förutsättningarna går det bara att komma fram till en slutsats: Englands EM är inte godkänt – och idag var de på väg mot ett fullständigt, fullkomligt, totalt haveri på så många punkter. Förbundskapten Gareth Southgate har lyckats med konststycket att ta en trupp fylld av världsspelare och få dem att se ut som att de skulle behöva kämpa för att hänga kvar i allsvenskan. Nu räckte det hela vägen för britterna, men jag kan inte se hur det ska hålla i längden. Hur kunde det bli så här, England?

Hey, Jude

Jude Bellingham… Ja, vad ska man säga? Real Madrid-stjärnan har, om vi ska vara helt ärliga, stått för ett ganska svalt EM. 21-åringen har sett ut att vara långt från den makalösa formen han visat upp under La Liga-säsongen. Men när England behövde honom som mest, då var han där. Den där cyckelsparken kommer gå till historien. Inte för att den nödvändigtvis var sagolikt vacker, man har sett snyggare bicicletas i sina dagar, utan för betydelsen. Bellingham räddade ett helt land från en skam som de har känt allt för många gånger.

The Beatles-dängan Hey Jude har anammats och blivit en symbol för det nyvunna Engelska hoppet. Inför EM släppte Adidas en reklamfilm med samma namn, som pekade ut just Bellingham som nationens enda hopp. Att som 21-åring klara av en sådan makalös press – det är inte annat än ofantligt imponerande. Jag tar av mig hatten, Jude!