SUNDBERG: “Ett spännande val i ett oprövat sammanhang”

Oscar Hiljemark tackade för sig med drygt två veckor kvar till säsongsstart.
Nu har IF Elfsborg anställt en ny tränare – med tre dagar kvar till cup-premiären.
Då ska det bli intressant att stifta bekantskap med Björn Hamberg, även om förutsättningarna inte är optimala.

Med bara timmar kvar av de internationella transferfönstrets deadline day lämnade Oscar Hiljemark in tränarrocken på Borås Arena och tackade för sig efter nära två år i föreningen. 

Sedan dess har Stefan Andreasson och hans kompanjoner behövt tänka om, agera snabbt och ersätta den Italien-flyktade managern. 

När de första uppgifterna om Hiljemark till Pisa nådde svensk media valde jag att ringa upp Elfsborgs lagkapten Sebastian Holmén – som av förklarliga skäl tyckte att tajmingen var suboptimal. 

“Hade man fått önska hade man velat att han skulle vara tränare hela säsongen, och det var det vi gick in med och har trott hela tiden”, förklarade Holmén då. 

Ett par dagar senare försvann alltså 33-åringen till Toscana och sedan dess har ytterligare 16 dagar passerat. 

Först i dag, torsdag, stod det klart att Björn Hamberg kommer att leda Elfsborg in i säsongen 2026. Av alla namn som nämndes tillsammans med det vakanta tränarjobbet i Elfsborg var det just Hambergs som fångade det största intresset hos mig. 

”Vore inte särskilt klokt att anställa en tränare som är involverad i ett landslag”

Med sina 40 år är Hamberg en tämligen ung tränarförmåga (även om det skiljer sju år ner till Hiljemark) som trots det har hunnit med mycket i sin tränargärning.

Redan år 2011 tog han sig an uppdraget som assisterande tränare till Graham Potter i Östersunds FK och var med på resan från division två till Europa League-slutspel. Därefter har den Skoghall-födda tränaren följt med Potter från Jämtland till Wales och Swansea, vidare till Brighton och sedermera Chelsea. 

När den nuvarande förbundskaptenen tog steget till West Ham valde Hamberg istället att ta sig an jobbet som assisterande tränare i Feyenoord – för att därefter ta över som U18-tränare i Brighton. Den anställningen har han kombinerat med att assisterar Potter i landslagsstaben, vilket har inneburit att han har haft en del att stå i om dagarna. 

Därför rycker jag lite på näsan när jag läser att Hamberg kommer att kombinera sitt nya jobb i Borås med att fullfölja playoff-spelet till VM samt ett eventuellt slutspel i sommar. Jag tror helt sonika inte att det är optimalt för Elfsborg som klubb. Inte för att jag tvivlar på Hamberg som fotbollstränare, däremot vet jag att han inte har fler timmar på dygnet än oss andra. 

Oaktat hur många stolar Hamberg kan tänkas sitta på samtidigt är jag mycket förväntansfull inför det faktum att han nu, för första gången, kommer att vara huvudtränare för ett allsvenskt lag.

Inget ont om Hiljemark, men jag tror att Elfsborg var i behov av något nytt. Kanske blev detta bästa möjliga utfall med tanke på att deras tidigare tränare köptes loss, och att man lyckades knyta till sig Hambergs tjänster. Något varken jag eller någon annan vet är huruvida den nya Elfsborgsmanagern kommer att lyckas med att tjänstgöra i den svenska högstaligan. Har man varit assisterande tränare i två Premier League-klubbar vore det dock dumt att ställa in sig på fiasko.

Hambergs första match med Elfsborg spelas redan på söndag, då man ställs mot Helsingborg på hemmaplan i Svenska Cupen.