Senaste nytt
Matchrapporter
Förre AIK-talangen slåss för ny chans i allsvenskan: "Jag vet att jag håller"
Och inte heller blev det någon "skrivbordsseger" när Östersunds tvångsdegradering hävdes.
Anfallsstjärnan Christian Kouakou får fortsätta drömma om en ny chans att visa upp sig på svensk toppnivå.
– Vännerna frågar vad som händer och varför jag inte har taggat. Men det är inte så enkelt, säger den förre AIK- och BP-spelaren till FotbollDirekt.se.
Den nyblivne 25-åringen imponerade förra säsongen.
Med 15 mål i superettan - och en speed och fysik som satte Kalmar FF rejält på prov i uppflyttningskvalet - så var det lite bittert för Christian Kouakou att säsongen inte slutade med spel i allsvenskan.
Särskilt med tanke på att det länge såg ut som att Östersunds FK skulle bli tvångsdegraderat och att Brage då skulle få en friplats.
För Kouakou, som efter allsvenskt spel i både AIK 2013 och BP 2014, landat i Brage via Nyköping så medger han att det tog ett tag att smälta. Han hade så smått börjat se sig spela allsvenskt 2020. Antingen i Brage eller en annan klubb.
– När man väl var inne i sitt flow på våren så tänkte jag inte så mycket utan man var i sin bubbla, fokuserade på nästa match och allt det där. Men ju längre tid vi låg i toppen av tabellen, jag fortsatte att göra mål och spela bra, det är klart att tankarna då växte om att ta nästa steg, säger han till FotbollDirekt.se.
När säsongen var över så snackades det om intressen från olika klubbar. Bland annat IK Sirius. Men inne i maj månad så föll uppenbarligen de allsvenska alternativen bort längs vägen.
– Klart att det snackades en del om att det fanns intresse. Men så länge det inte var konkret så lät jag min agent sköta allt så jag kunde fokusera på mitt spel. Men det fanns intresse både under sommaren och nu i vintras. Jag gjorde en fantastisk säsong och är väldigt glad för det.
Det var lite snack om Sirius, låg det något i det?
– Jag vet att de var intresserade, men hur nära det var eller inte har jag ingen aning om. Om saker inte är jättenära är det nästan så jag inte vill höra om det från min agent.
Känner du att du har det som krävs för att spela på nästa nivå?
– Ja, absolut. Det är något jag trott på ända sedan jag lämnade AIK. Jag har alltid trott att jag kan spela på den nivån även om jag kanske inte tog chansen som ung i AIK och BP. När jag spelade i ettan så visste jag att jag kunde spela i superettan och nu när jag är här så vet jag att jag håller för allsvenskan.
– Men det är en sak att tro och snacka med sina vänner om det, och en annan sak att bevisa det. Det gäller att rätt chans ska dyka upp och att vara redo när den kommer.
Du har fyllt 25 år precis. Känner du stress över att ta dig vidare från superettan?
– Man kan tro det. Och det är klart att man ändå tänker litegrann på det efter en säsong där man gjort 15 mål. Vännerna frågar vad som händer och varför jag inte har taggat. Men det är inte så enkelt. Jag har kontrakt med Brage det här året också och det är Brage som har ett beslut att ta om något dyker upp.
– Jag vill mest vara i nuet och prestera för Brage, där jag har jättebra kontakt med min tränare Kleber Saarenpää som vet vad som krävs på den nivån. Han säger åt mig att inte stressa. Samtidigt är det så klart ofrånkomligt att inte tänka på framtiden när man snart bara har sex månader kvar på sitt kontrakt. Jag vill uppåt, men fokus är ändå på att göra allt jag kan här och nu.
Har du tänkt något på om du vill till en allsvensk toppklubb eller en mindre klubb där det kanske är lättare att få en större roll?
– Klart man tänker generellt på vad nästa steg kommer bli. För det är viktigt steg i min karriär nu när man spelat ett par säsonger där man fått mycket speltid och gjort mycket mål. Men det viktiga är att allt känns rätt bara. Om det är ett topplag eller inte är inget jag funderar på.
Hur tungt var det att missa på målsnöret mot Kalmar - och sen få se beslutet om en friplats till allsvenskan rivas upp?
– Det var en tuff vecka efter Kalmarmatchen. Vi fick ledigt en vecka och tankarna kom snabbt på vad man kunde gjort annorlunda. Att vi ledde med 2-0 mot Halmstad och tappade till exempel. Man ville inte tänka på fotboll alls, sen dök det här med Östersund upp. Det var så pass nära att spelschemat och allt gjordes om, men jag hann faktiskt aldrig växla om från besvikelsen till att bli hajpad över att få platsen. Och det var ju tur...
Känns det som att ni är favoriter till att gå upp i år?
– Många anser nog att vi ska vara ett topplag med tanke på att vi kom trea och båda lagen ovanför oss är i allsvenskan nu. Och vi har absolut ett bra lag och en bred trupp. De största kraven har vi dock på oss själva, både spelare och ledare, men kan vi få ut max så är jag övertygad om att det här kan sluta bra.
Finns det någon diskussion med Brage om en förlängning?
– Det är snart sex månader kvar av kontraktet, men det har vi inte gjort. Så jag vet faktiskt inte hur de tänker. Vi har inte snackat något, säger Kouakou som oavsett utgång hoppas få spela upp Brage till allsvenskan i höst.
– Det är absolut min dröm att ta upp Brage till allsvenskan. Det vore fantastiskt för klubben och staden.
