Tacksamheten till Bajen: ”Funderade på att sluta och flytta hem”

En av spelarna som kan bli absoluta nyckelspelarna i derbyt är Hammarbys anfallare Aron Johannsson. Men det var nära att han inte en skulle spela i derbyt – ja inte ens i Hammarby överhuvudtaget.
– Hade jag inte haft min familj som stöttat mig så hade jag kanske slutat, säger Johannsson.

På söndagen möts arenakompisarna Hammarby och Djurgården i ett derby på Tele2 Arena. Bland spelarna återfinns isländske amerikanen Aron Johannsson som denna säsong med sina åtta mål på 16 matcher gör sin bästa säsong målmässigt sedan han gjorde 17 mål för AZ Alkmaar 2013/14.

Du är stekhet. Hur har du hamnat här?
–  Jag får mycket speltid. Jag har fått spela i startelvan i många matcher och jag känner till min kvalitet. Det är svårt att visa sin kvalitet när man bara får spela i 20 minuter, bli skadad, ta paus i två veckor och sen spela 30 minuter och sen 45 minuter. Nu har jag fått mycket speltid, säger Johannsson till FotbollDirekt.se

Han berättar att tiden som skadad var jobbig och svår.
Det är en minst sagt kantstött 29-åring som möter pressen ett par dagar före derbyt mot Djurgården. Inte så mycket den här säsongen, då han stått för åtta mål men han berättar att innan tiden i Hammarby var tuff.
- Det har inte bara varit en säsong. Det har varit fyra-fem år som varit jobbiga. Jag har haft mycket skador. Jag har varit med i en-två månader och sen blivit skadad på nytt. 

- Det var inte enkelt att bli skadad igen och igen och igen och spela en och två matcher och skadad igen. Det var jättejobbigt. Jag har en bra familj hemma som hjälper mig jättemycket och hjälper mig knuffa mig framåt och får mig att inte ge upp.

Hur mår du nu och hur värdefullt är det som du har nu?
- Det betyder allt. De senaste åren har varit jobbiga och har tänkt att jag kanske skulle sluta. Nu står jag här och har spelat fem matcher och 90 minuter i varje. Känslan är mycket bra och jag vill avsluta säsongen med att spela alla matcher och spela så mycket som jag kan. 

Men trots den senaste framgångsrika perioden berättar att han att inte inte var långt borta att ge upp karriären. Tankarna har funnits där mer än en gång om det inte hade varit bättre att sluta.
- Efter senaste säsongen funderade jag på om det är värt det. Det är svårt att komma igen mentalt - svårt att få hopp om att kunna spela igen. 

- Det var en jobbig tid i början av den här säsongen. Jag hade tränat från januari till juni utan problem. Så började säsongen och jag blev sjuk två veckor innan säsongsstarten. Och sedan fick jag en fotskada redan i den andra matchen, mot Elfsborg. Då tänkte jag att "F-n ska det hända igen?". Efter Elfsborgsmatchen var jag borta i två matcher. Sen skadade jag mig igen direkt när jag gjorde comeback mot Häcken och då tänkte jag "Ska det börja bli en jobbig säsong igen?" Men nu står jag här med er, säger Johannsson.

Han berättar dock att han inte hunnit tänka så mycket på den svåra tiden på sistone. Det täta matcherna har fått honom att fokusera på annat.
- Vi har spelat nästan var tredje dag, så det har inte funnits så mycket tid att tänka på det. Jag blickar framåt och försöker ta en match i taget och komma framåt med en bra känsla. 

Han hyllar också sin familj och sin sambo som har hjälpt honom genom den svåra tiden och berättar att det är hon som varit drivande till att han fortsatt.
- Jag har sagt till henne att det kanske vore dags att sluta och flytta till Island och börja ett nytt liv där. Men hon har skinn på näsan och har sagt till mig att jobba hårt och att jag ska fortsätta med det och inte ge upp. Jag har funderat på om det varit värt det (att fortsätta). Men jag vet inte så mycket annat. Innerst inne vet jag att det är det här jag vill göra och jag behöver någon som pushar på mig och som visar vägen genom situationen, säger han.

Hur har klubben (Hammarby) hjälpt dig?
- De har försökt bygga upp mig och jag är tacksam. De har varit hjälpsamma och jag är tacksam för den hjälp som jag fått.

Åtta mål alltså denna säsong, varav sex av dessa har kommit på de fem senaste matcherna, visar att dagsformen är god för islänningen som spelar landslagsfotboll för USA, inför det stundande derbyt.
- Det är svårt att säga på vilken nivå jag är jämfört med mitt bästa men jag känner mig bra. Det som känns bäst är att jag kan spela i 90 minuter och sedan träna dagen efter och det har inte hänt på sex år. Jag är inte i 100 procent toppform. Jag kan fortfarande höja mig ett par snäpp. 

MATHIAS LÜHR - MATS JONSSON