PÅ FD: Vill bräcka henne: ”Är kaxig”

ÅRSTA IP. I Hammarbys vinst mot Gif Sundsvall startade Anton Kralj, 25, startade för första gången under tävlingssäsongen. Nu siktar vänsterbacken mot en säsong med mer speltid – och berättar om ett oväntat mål med karriären.

– Jag vet att jag har det i mig, säger han till FotbollDirekt.

Hammarby besegrade Gif Sundsvall i svenska cupens andra omgång. Efter en svängig match slutade mötet 3–1 till stockholmarna – och cupdrömmen lever vidare för Hammarby. Anton Kralj, 25, fick förtroende från start till vänster i backlinjen. 25-åringen gjorde med det sin första match från start denna tävlingssäsong.

– Det var kul att spela igen. Senaste matchen var mot Sarpsborg i Marbella (träningsmatch), så det var kul att få chansen att visa upp sig igen, säger han till FotbollDirekt.se.

Kralj gjorde dryga 60 minuter mot Sundsvall innan han blev ersatt av Simon Strand. Vänsterbacken tycker själv att han gjorde en bra match – men han berättar för FD att han har högre ambitioner med sitt spel.

– Jag tycker att jag gjorde en okej match, men jag kan mycket mer. Jag gillar att hitta in bollar i mitten, och där stängde de ganska bra, så det blev mycket spel utanför och mycket överlapp. En godkänd match, men jag vet att jag kan mycket mer.

25-åringen anslöt till Hammarby från Degerfors inför förra säsongen. I fjol blev det 11 allsvenska framträdanden för Kralj, varav bara två matcher från start. I år siktar han på betydligt mer speltid under nye Hammarby-tränaren Kim Hellberg.

– Det är mitt mål att spela så mycket som mjöligt, och framför allt att utvecklas som fotbollsspelare. Jag måste ta chanserna jag får – och jag vet att jag har det i mig.

Spelar du mot Mjällby?

– Det får du fråga Kim, skrattar han.

Anton Kralj är fostrad i Malmö FF, men han hade svårt att slå sig in i A-laget. Det blev två lånesejourer till Gefle IF i superettan innan han lämnade Malmö och Sverige för norska Sandefjord. Efter två starka säsonger i Norge värvades vänsterbacken till Degerfors i januari 2021.

Hur skulle du beskriva dina styrkor?
– Lugn med bollen, bra passningsspelare. Jag är en ytterback som gillar att springa upp och ned på kanten, och komma på överlapp och kombinera med min ytter eller en anfallare, säger 25-åringen, och fortsätter:

– En smart spelare.

Under måndagen ställs Hammarby mot Mjällby AIF i svenska cupens sista gruppspelsomgång.

Efter att har vunnit en match och förlorat en står Bajen på tre poäng. Mjällby har tagit full pott i gruppspelet – och stockholmarna måste vinna matchen med minst två måls marginal för att ha en chans att ta sig vidare till slutspel. Samtidigt måste Gif Sundsvall slå Västerås SK.

– Ja, det är klart att man tänker på det där med målskillnad och så där, säger Kral till FD.

Han fortsätter:

– Men vi ska bara fokusera på vårt spel och bli bättre i det och ännu mer bekväma – då kommer resultaten. Så klart vill vi vinna matchen och gå vidare, men först och främst är det prestationen. Gör vi en bra prestation så kommer vi vinna matchen.

För Anton Kralj finns också ett annat mål i karriären – 25-åringen är nämligen inte bäst i familjen ännu. Året var 1986 när Malmö FF Dam vann SM-guld. I det guldvinnande laget spelade Anna Ahlström, mamma till Kralj. Nu siktar han på att bräcka mamma.

– Det är klart att det är ett mål. Nu är hon kaxig där hemma och säger att hon är bäst i familjen, så jag får väl försöka ändra på det, berättar han med ett brett leende på läpparna.

– Vi får se om det blir detta år, eller några år framöver, avslutar han.