TV: Tillbaka på Cypern med Djurgården: ”Något helt annat nu”

I augusti 2022 slog Djurgården ut Apoel i Conference League-kvalet i ett kokande Nicosia.
Nu är Blåränderna tillbaka på Cypern för åttondelsfinal mot Pafos.
– Det är fantastiskt att vara med på en ny Europaresa med Djurgården, säger Hampus Finndell som var en av nyckelspelarna 2022.

Han startade bägge matcherna mot Apoel i augusti 2022, Hampus Finndell. Det blev seger hemma med 3-0 och Djurgården stod då med ena benet i Conference Leagues gruppspel.

Men väl i returen nere på Cypern darrade Dif på manschetten – och det rejält. Inför ett öronbedövande, orangeklätt hav på läktarna tog Apoel ledningen med både 1-0 och 2-0 hemma i Nicosia.

Elias Andersson reducerade i andra halvlek innan cyprioterna gick upp till 3-1. Hemmalaget fortsatte trycka på för utjämning i dubbelmötet, men i stället kontrade Joel Asoro in Djurgårdens andra mål för kvällen och Stockholmslagets första gruppspel i Europa var därmed ett faktum.

– Jag minns hur vi verkligen hade kniven mot strupen nere på Cypern när de direkt gick upp i en tvåmålsledning. Men vi klarade det då, tog oss vidare och hade sedan en fantastisk höst i gruppspelet, säger Hampus Finndell vars Djurgården vann sin grupp innan de åkte ut i åttondelsfinalen mot Lech Poznan.

Finndell var där och då en nyckelspelare i Djurgårdens Europaframgångar. I höstas, när Dif på nytt tog sig vidare från gruppspelsfasen (eller ligaspelsfasen i och med nya upplägget från Uefa), spelade dock Finndell i norska Viking dit han gick i somras efter lånet från Djurgården till Eintracht Braunschweig. Därmed missade han höstens Europasuccé med Djurgården.

– Grabbarna har gjort det otroligt bra och det känns fantastiskt att vara med på en ny Europaresa med Djurgården, säger 24-årige mittfältaren till FD.

För Finndell återvände som bekant till Djurgården i vintras som Besard Sabovics ersättare och nu är han alltså tillbaka på Cypern för Conference League, men den här gången vid vänstra kustremsan där Muamer Tankovic och Ken Sema huserar.

– Kul med svenskar i laget så klart, men när matchen börjar har det ingen betydelse. Men klart det här blir en helt annan match än den mot Apoel 2022, det är ju ett helt nytt lag. Men ja, vi har bra minnen från Cypern så det är kul att vara tillbaka.