Det måste MFF se upp med: “Bulgariens bästa spelare”

Malmö FF är endast ett dubbelmöte från gruppspel i Champions League.

Det sista hindret på vägen är bulgariska Ludogorets. Men vad är det egentligen som väntar MFF ikväll?

FotbollDirekt har frågat Botev Plovdiv-tränaren Azrudin Valentic.

– Spelarna som kommer till Ludogorets kommer inte dit för att spela i Bulgarien – de vill spela i Champions League, säger Valentic.

Med bakgrund i klubbar som Vasalund, Assyriska, Brommapojkarna och Dalkurd har Azrudin Valentic varit ett välbekant ansikte i svensk fotboll. Sedan januari i år har han tränat den bulgariska klubben Botev Plovdiv, som slutade tia förra säsongen.

Ikväll ställs Malmö FF mot de bulgariska mästarna Ludogorets - och FotbollDirekt har därför frågat Valentic vad han har för bild av MFF:s kommande motstånd.

– Vi har spelat en match mot dem, i slutet av förra säsongen. Det är ett otroligt bra lag. De bytte tränare i samma veva som jag kom till Bulgarien. Han (Valdas Dambrauskas) hade lite problem i början för att han ville utveckla sin stil. De bytte mellan två system, antingen 4-3-3 eller 3-4-3, säger Valentic och fortsätter:

– Nu spelar de mycket mer med 4-2-3-1 eller 4-3-3. Det är ett starkt lag. När man möter dem känner man "fan, det är elva män på planen". Det är mycket duellspel och individuell kvalitet. 

Valentic menar att det framför allt finns en spelare som MFF måste se upp med. Han är dock avstängd i det första mötet, ikväll.

– De måste framför allt passa sig för deras vänsterytter (Kiril Despodov). Det är Bulgariens bästa spelare och Ludogorets bästa spelare. Han är jättefarlig. Han är en aggressiv spelare som står för massor av löpningar, dribblingar och avslut utanför straffområdet. En ganska komplett spelare, säger Valentic.

Vad skulle du säga är Ludogorets främsta styrka som lag?

– Duellspelet. De vinner massor av andrabollar. Spelarna som kommer till Ludogorets kommer inte dit för att spela i Bulgarien - de vill spela i Champions League. Det är en annan nivå.

Har de någon särskild svaghet?

– När vi mötte Ludogorets så hade de inte en målchans på 75 minuter, medan vi hade tre hundraprocentiga lägen. Vi var extremt disciplinerade i försvarsspelet - men i slutet lyckades deras individuella kvalitet ändå avgöra matchen. En bra prestation från deras anfallare, ett skott utanför straffområdet, och matchen var över, säger Valentic innan han tillägger:

– Men vi är inte på Malmö-nivå. De har mycket mer kvalitet än oss.

Laget som tar sig vidare från dubbelmötet är klart för Champions League-gruppspel. Förloraren får nöja sig med Europa League.

– Jag skulle säga att det är en 50/50-match faktiskt. Jag tror båda lagen är ganska nöjda med lottningen i playoff, säger Valentic och fortsätter:

– Malmö har mycket individuell kvalitet och "power". De har också massor av spelare som är bra i duellspelet. Men de måste också ha tålamod i bollinnehavet, för Ludogorets är ett lag som kan straffa dem. 

Hur går snacket i bulgarisk media, är det ett misslyckande om Ludogorets inte vinner mot Malmö?

– Självklart har Ludogorets stora chanser att gå till Champions League. Men de vet att Malmö har kvalitet och det är en klubb som ofta spelar Europamatcher. Så det är absolut inte ett misslyckande om Ludogorets inte går till Champions League. De vet också om att det är en 50/50-match.