Sebastian Larsson: “Zlatan kommer att smälta in”

Ett VM-kval stundar för Sverige och den stora nyheten är givetvis att Zlatan Ibrahimović återvänder. Det har väckts en del frågetecken kring hur den 39-årige Milanstjärnan kommer påverka den omtalade gruppdynamiken i landslaget – men Sebastian Larsson ser endast uppsidor med en Ibrahimović -comeback.

– Han kommer nog bara smälta in som det var tidigare. Inga konstigheter där, säger Sebastian Larsson till FotbollDirekt.

Den svenska försäsongen är inne på sin slutfas. Imorgon, lördag, spelar Sebastian Larsson och AIK borta mot Elfsborg i en träningsmatch. Men efter det väntar en intressant landslagssamling.

– Det ska bli jättekul såklart. Det är ju tävlingsmatcher direkt, så det är hundra på en gång. Samtidigt är det sista samlingen innan ett mästerskap. Det var ett tag sedan vi sågs, så det ska bli väldigt roligt, säger Larsson.

Georgien och Kosovo är motståndet i Sveriges VM-kvalmatcher och efter det spelas även en träningsmatch mot Estland. Förbundskapten Janne Andersson får alltså tre matcher på sig att spela ihop laget, innan EM-mästerskapet i sommar. Och det är matcher som verkligen gäller något. 

– Så är det ju, absolut. Du har inte råd att tappa massa onödiga poäng. Speciellt tidigt i ett kval. Det som är speciellt nu är att den sista samlingen innan ett mästerskap brukar innehålla träningsmatcher, där vi både som lag och trupp kan styra in mot mästerskapet. Och testa flera saker. Nu är det vinna som gäller, i alla fall de två första matcherna. Så jag kan tänka mig att det blir lite annorlunda för Janne och Peter (Wettergren) ur det perspektivet, säger Larsson.

Samtidigt som många spelare återvänt från skador och hittat storformen ute i Europa har konkurrenssituationen hårdnat i Blågult. På förhand känns en tänkbar startelva ganska oviss.

– Absolut, och jag menar det kan inte vara annat än positivt. Jag tror Janne uttryckte sig tidigare att det var den tuffaste konkurrenssituationen på länge. Det är folk som hamnar utanför truppen, och det är fler därtill som gör det bra. Och det är precis så man måste ha det i ett landslag om man vill kunna uppnå något bra. Det är klart att målsättningen är att göra det, att kunna prestera väldigt bra i EM i sommar. Det är vad alla vill. Och då måste man ha en tuff konkurrenssituation. 

Ser du dig själv konkurrera som innermittfältare eller som högerytter?

– Jag tror det är både och. Jag har figurerat i båda rollerna, och det är klart att målsättningen alltid är att få spela. Annars tror jag inte man är med i landslaget. Men jag känner att jag kan bidra i båda positionerna, så det beror nog lite på vilket typ av spel man vill ha. Så jag känner att jag konkurrerar på bägge platser.  

Men med all respekt för konkurrenssituationen. Den stora landslagsnyheten är givetvis att Zlatan Ibrahimović gör comeback. Den 39-årige anfallsstjärnan, med flest antal mål i Sveriges landslagsshistoria, har blivit kallad och tackat ja till nästa samling. Något som FotbollDirekt var först med att avslöja. 

– Man kände ganska tydligt att det var på gång. Jag har fått frågan här emellan, från att han öppnade upp lite grann för landslaget, och att dem (Janne och Zlatan) hade träffats. Då var min känsla att det med stor sannolikhet kommer ske. Så jag var inte förvånad. Och nu var han tillbaka på planen igår igen, efter en mindre skada och levererar på det sättet han gör. Förmodligen kommer det in en väldigt, väldigt spelsugen Zlatan som vill representera Sverige. Och får man in det blir det inte ett sämre lag i alla fall. Det ska bli spännande att se hur vi får till det som lag, och självklart kryddat med Zlatans enorma kvalitéer.

Om vi bortser från hans fotbollsmässiga egenskaper, vad kommer Zlatan ha för påverkan på omklädningsrummet?

– Han var ju den store ledaren under väldigt många år. Det är klart han har en aura med sig som folk respekterar och lyssnar på. Och samtidigt ser jag inte det som några konstigheter åt något håll. Vi har en grupp som mår väldigt bra, och har väldigt kul tillsammans. Han kommer nog bara smälta in som det var tidigare. Inga konstigheter där.