FD SPECIAL: Vill möta Norrköping – ”Gjorde mål mot Sverige i VM-kvalet -98”

St Patricks för IFK Norrköping i starten av Europa League. FotbollDirekt har tittat på både irländarna, Dinamo Minsk med en mycket erfaren tränare –  samt lettiska Liepaja, ett motstånd Häcken i fjol slog ut i Europakvalspelet.

IFK NORRKÖPINGS tänkbara motstånd.

ST PATRICK’S
Grundad: 1929
Hemmaplan: Richmond Park, kapacitet: 5 340.
Ligaspel: Ja. St. Patrick’s är femma efter drygt 20 spelade omgångar, 18 poäng efter ledande Dundalk och har en omgång mer spelad.
Tränare: Harry Kenny, 57 år, inga titlar som tränare, däremot fyra ligatitlar och tre cuptitlar som spelare.
Bäste målgörare: Michael Drennan, 6 mål
Mest namnkunniga spelare: Chris Forrester, mf, Rhys McCabe, mf. Owen Garvan, mf
Lagkapten: Ian Bermingham
Dräktfärger: Röd tröja, vita shorts. Reserv: Vit tröja, röda shorts.
Tidigare Europaspel: 16 gånger. Bäst: 2009/10 Europa League, playoffomgång
Övrig fakta: Fick sin plats i Europa League, då placeringen bättre placerade Waterford inte fick licens att spela i Europa League på grund av att klubben brutit mot treårsregeln att ha plusekonomi i tre raka säsonger.

FD-kommentar:
Bjöds alltså in till turneringen när Waterford inte klarade licenskraven. För Waterford skulle det blivit första gången i Europa. St Patricks är rutinerat. Men laget har inte nått upp i samma nivå som för sex år sedan när laget vann ligan och tog cuptitlar. Det finns tunga namn i truppen som Rhys McCabe som har spelat i Sheffield W och Portsmouth och skotska Dunfermline och Owen Garvan som spelat fem säsonger i Ipswich och fyra säsonger i Crystal Palace men också i klubbar som Millwall, Bolton och Colchester, så nog finns det rutin alltid från spel på tämligen hög nivå. Dock börjar spelarna komma till åren och risken finns att flera av dessa har sina bästa år i karriären bakom sig.

DINAMO MINSK
Grundad: 1927
Hemmaplan: Stayden Traktar, kapacitet 17 586.
Ligaspel: Ja. Minsk ligger fyra efter spelade omgångar, sju poäng efter ledande Dinamo Brest.
Tränare: Sergej Gurenko, 46 år.
Bäste målgörare: 2019: Jegor Zubovitj, 5 mål. 2018: Vladimir Khvashchinskiy, 6 mål
Mest namnkunniga spelare: Igor Shitov, försvarare, Edgar Olekhnovitj, mf, Kehdine Fatai, anf, Jegor Zubovitj, anf.
Lagkapten: Maksim Svetjsov, 21 år, försvarare
Dräktfärger: Vit tröja, vita shorts. Reserv: Mörkblå tröja, mörkblå shorts
Tidigare Europaspel: 25 gånger. Bäst: Gruppspel, Europa League 2014/15 och 2015/16.
Övrig fakta: Slutade trea 2018 i vitryska ligan och grejade Europa Leauge-platsen med en poängs marginal före Vitebsk. Tio poäng skilde dock fram till vinnande BATE.

FD-kommentar: Tränare Gurenko är den vitryske spelare som gjort näst flest landskamper av alla vitryska spelare genom tiderna med 80 landskamper. Som spelare gjorde han tre mål, bland annat ett mot Sverige när han gjorde 1-0-målet i VM-kvalet 1998. Sverige vände sedan och vann med 2-1. Som tränare är han inte lika meriterad. Det var först 2017 som han tog sitt första riktiga uppdrag som förstetränare efter att ha fungerat som assisterande tränare i flera klubbar, bland annat Standard Liege och det serbiska landslaget. Rent spelarmässigt har Minsk ett tämligen ungt och orutinerat lag. Av 17 mittfältare i truppen är exempelvis 16 alla under 30 och den äldste är 32. Ja faktum är att Igor Sjitov och Edgar Olekhnovitj är lagets äldsta spelare med just sina 32 år.

FK LIEPAJA
Grundad: 2014
Hemmaplan: Stadions Daugava, kapacitet 5008
Ligaspel: Ja. Liepaja ligger på femte plats efter 16 omgångar, 11 poäng upp till ledande Riga FC.
Tränare: Aleksandrs Starkovs, 63 år
Bäste målgörare: 2018: Girts Karlsons, 10 mål. 2019: Dodo, 3 mål
Mest namnkunniga spelare: Deniss Ivanovs, försv, Cristian Torres, mf, Dan Spataru, mf, Mate Vatsadze, anf
Lagkapten: Deniss Ivanovs, 35 år, försvarare
Dräktfärger: Röd tröja, svarta shorts. Reserv: Svart tröja, svarta shorts
Tidigare Europaspel: Tre gånger. Bäst: 2016/17, kvalomgång 2, Champions League.
Övrig fakta: Fyra i lettiska ligan 2018, 13 poäng bakom vinnande FC Riga. Liepaja tog 15 segrar på 28 matcher, spelade 6 oavgjorda matcher och noterade 7 förluster. 46-25 i målskillnad.

FD-kommentar: Legenden Girts Karlsons bestämde sig för att lägga skorna på hyllan inför den här säsongen och klubben har haft svårt att ersätta honom. Brassen Dodo har haft svårt att hitta motståndarmålet och anfallsuppställningen i övrigt ser något tunn ut. I stället är det bakåt som det stabila ska finnas med försvararen Deniss Ivanovs i spetsen. Han har 60 landskamper på meritlistan och har också rollen som lagkapten. Laget leds av Aleksandrs Starkovs som varit lettisk förbundskapten i omgångar.