PÅ FD: Jättehyllningen till MFF:aren – “Kan bli hur bra som helst”

TBILISI. Efter Sveriges nya förlust i U19-EM stannar drömmen om vidare avancemang vid just en dröm. Grabbarna var mycket besvikna efteråt, så även förbundskapten Claes Eriksson som ändå vill plussa för vänsterbacken Anton Kralj.
– Han är snabbare än alla i både fötter och tanken, säger Eriksson till FotbollDirekt.se.

Det var vinna eller försvinna som gällde för såväl Sverige som Georgien under onsdagen, detta då båda lagen föll i premiären mot Tjeckien respektive Portugal.

Sverige fick en mardrömsstart mot hemmanationen som hade 8 000 fans i ryggen. Redan i tredje minuten small det bakom Marko Johansson och tung uppförsbacke direkt för Blågult, en backe som de aldrig lyckades klättra upp från då georgierna även gjorde 2-0 efter halvtimmen spelad.

Sverige fick visserligen in en reducering direkt efter pausvilan efter att Gyökeres tryckt in sitt andra mål i turneringen, men trots mycket bollinnehav och en del halvchanser kom Sverige inte närmare och är i och med det utslaget, detta då Portugal senare under kvällen besegrade Tjeckien med 2-1.

– Varje match lever sitt eget liv och vi hamnar i ett väldigt onödigt underläge. Vi ger bort en hel del vid båda målen och också en del chanser, det håller inte på den här nivån. Det var olyckligt vid 2-0-målet då Dulle tappade bollen och Besard (Sabovic) som fått en smäll försökte chansbryta. Vi hade inte marginalerna med oss. Som alltid i det här laget reste vi dock oss. Vi har bra moral och viker aldrig ner oss. Vid reduceringen fick vi temperatur, men vi skapade inte så mycket utan det blev i stället att de kontrade på oss, säger förbundskapten Claes Eriksson till FotbollDirekt.se.

Georgiernas anfallstrio längst fram, anförda av A-landslagsmannen Giorgi Arabidze, visade sig vara sylvass, men det kände redan det svenska landslaget till.

– Ja, de har väldigt bra killar som är jättestarka och jättesnabba. Samtidigt hamnar vi i underläge vilket passar de ganska bra. De är snabba, kvicka och gick brett i kontringarna. De kunde ju lika väl ha gjort 3-1. Vi var ju tvungna att kliva upp efter att vi hamnat i underläge, men då blev vi straffade och det får man acceptera. Det stora problemet är att vi hamnar i underläge.

Jag hörde att vissa grät i omklädningsrummet efteråt. Hur mår grabbarna?

– De vill ju vinna och är ruskigt besvikna. De har kämpat hårt och sett detta som en dröm att spela ett mästerskap. De är ju alla vinnarskallar, men de har uppträtt på ett korrekt sätt.

Man kan kanske inte kalla det här för ett fiasko, men en rejäl missräkning är det väl?

– Nej fiasko är det inte, men vi hade som ambition att gå vidare ur gruppen och det var ju inte helt orealistiskt för vi var ju inte så långt ifrån de andra lagen. Det är bara att acceptera att Georgien var lite bättre än vad vi var, men mot Tjeckien var det ganska jämnt.

I den här gruppen är det ju ni som fått klart flest återbud. Kan inte det vara en orsak till dessa två förluster ändå?

– Jag vill inte dra upp det nu och tänker inte skylla på något. Alla som är med här är duktiga och efter sina förutsättningar har de gjort det helt okej. Framförallt vill de mycket och de ger sig aldrig, men sedan kan man så klart kräva högre kvalité i vissa avseenden.

Då Portugal besegrade Tjeckien är det nu klart att Sverige inte kan gå vidare till semifinal, men att det kommer bli en halvdan match på grund av bristande motivation mot portugiserna på lördag finns inte på kartan, garanterar Eriksson.

– Vi kommer vara bra där, det behöver ni inte vara oroliga för. Vi spelar för äran, Uefa-rankingen och inte minst den gula tröjan. Vill man inte vara med kan man åka hem direkt. Vi kommer att köra järnet och känna en stolthet i det. Just nu är ju grabbarna jävligt besvikna, men de måste de också få vara.

I senaste matchen mot Tjeckien valde Claes Eriksson efteråt att plussa lite extra för mittbacken Mattias Andersson. När FD nu efter Georgien-fighten nämnde Malmö FF:s Anton Kralj gick förbundskaptenen igång ordentligt.

– Han gjorde en bra match nu och en bra match senast. Anton är jävligt bra.

Hur bra kan han bli?

– Han kan bli hur bra som helst, det är inte bara jag som ser det.

Kan han vara aktuell för U21 i höst?

– Absolut. Alla de här killarna kan komma med där, men de behöver en bra sommar och en bra höst för att vara med och konkurrera där. Sedan måste de in och spela A-lagsfotboll innan de ska spela i U21-landslaget och där är ju inte Anton ännu, men på sikt kommer han vara det.

Kralj är bara 164 centimeter lång, men han har under mästerskapets gång ändå visat att han räcker till i försvarsspelet mot internationellt motstånd. Eriksson ser heller inte Kraljs längd som ett bekymmer.

– Som du ser hanterar han det bra. Han är ju otroligt skicklig. Han är snabbare än alla i både fötter och tanken. Han är ganska bra i försvarsspelet också. Sedan är det klart att om det kommer ett inlägg och han ställs mot en stor tvåmeterskille blir det ju svårt, men Anton läser alltid spelet lite bättre och står alltid rätt. Han gör väldigt få misstag och jag hoppas verkligen att det är fler än jag som ser den storheten.