AIK:s trotjänare om sin dubbla sorg: ”Det vilar en förbannelse”

I drygt två veckor har landslagsspelaren Kristoffer Olsson vårdats på sjukhus i Danmark. 
FotbollDirekt har träffat “Koffes” tidigare lagkamrat Kyriakos Stamatopoulos – som har varit med om något liknande tidigare.
– Det är samma chockkänsla – men det var annorlunda med Ivan, säger han till FD.

En tisdagsmorgon för drygt två veckor sedan nåddes vi av det fruktansvärda beskedet om att Kristoffer Olsson, 28, vårdades i respirator på ett sjukhus i Danmark. Landslagsmittfältaren hade drabbats av en ovanlig och akut hjärnsjukdom, och kollapsat medvetslös i sitt hem några dagar tidigare. 

Sverige var ett fotbollsland i chock. 

Ingen visste vad som hade hänt, vad som skulle hända. Beskedet kom oväntat och oförklarligt.

Fotbollskarriären har tagit 28-åringen runt om i Europa. Olsson lämnade tidigt Sverige för att testa lyckan i Premier League-klubben Arsenals akademiverksamhet. Sedan dess har han spelat sin fotboll i klubbar som danska FC Midtjylland, ryska FC Krasnodar och belgiska Anderlecht. I Sverige är ”Koffe” mest förknippad med AIK, som han representerade i två år. 

FotbollDirekt har träffat AIK:s målvaktstränare Kyriakos ”Kenny” Stamatopoulos, som spenderade två år i AIK tillsammans med Olsson. För FD berättar han om den där tisdagsmorgonen när han fick beskedet.

– Jag läste det i tidningen på morgonen. Sedan kom vi hit till Karlberg (AIK:s träningsanläggning), och började prata om det, säger han till FotbollDirekt.se.

Kenny Stamatopoulos har huserat i AIK:s organisation sedan 2010, först som målvakt och nu som målvaktstränare. Under säsongerna 2017 och 2018 var han lagkamrat med Koffe – och 2018 vann de allsvenskan tillsammans. 
Kenny fortsätter berätta om hur han fick ta del av nyheterna.
– Jag ringde och pratade med Patrik Carlgren. Han gav mig en genomgång av det han visste, och då var det inte bra. Det var så jag fick reda på det, säger han.

Carlgren var målvakt i AIK mellan 2013 och 2017, men spelar nu i den danska klubben Randers FC. Klubben tränades fram till i mars 2023 av Thomas Thomasberg – innan han lämnade för att träna Kristoffer Olssons klubb Midtjylland.
– De har en bra relation och Patrik fick lite mer information från honom, berättar han.

Samtalet med Carlgren lämnade Stamatopoulos uppriven, chockad och sorgsen.

– Jag blev extremt ledsen, säger han. 

– Hela historien är väldigt, väldigt sorglig. Det är chockerande, man förväntar sig inte att sådant ska hända.

För Kenny är det dessvärre inte första gången han har tvingats hantera något liknande – något så sorligt och chockartat. 

En vårkväll år 2013 gick Kennys dåvarande lagkamrat, målvaktskollega och nära vän och lade sig, precis som alla andra kvällar. Han vaknade aldrig igen.

Den 2 maj 2013 avled Ivan Turina i sömnen, 32 år gammal, till följd av ett medfött hjärtfel. 

– Det var annorlunda med Ivan, det var direkt. Han var död. Det var inte att han var sjuk, säger Stamatopoulos, och fortsätter: 

– Det var en omedelbar kniv rätt in i hjärtat.

Samtidigt som han berättar om de smärtsamma minnena vandrar hans blick sakta uppåt. Precis ovanför mig hänger ett porträtt. Den store, kroatiske målvakten blickar ut över rummet – liksom vakar över oss. På Karlberg lever nummer 27 alltid vidare.

Kenny och Ivan var kollegor, men de var också rivaler. 

De två målvakterna tävlade om samma position – en tävling som kroaten allt som oftast vann. Men vid sidan av rivaliteten blev Kenny och Ivan nära vänner, och bortgången tog hårt på den då 33-årige Stamatopoulos. Men erfarenheten har också gjort honom bättre utrustad att hantera och bearbeta liknande situationer.

– Med Ivan var det ett av mina första möten med döden. Speciellt en nära vän som dog. Det var väldigt svårt att hantera. Det tog lång tid.
Kenny fortsätter:

– Jag har blivit äldre och fler människor runt omkring mig blir sjuka och dör. Det är inte så att jag har blivit van, men med Ivan hade jag ingen erfarenhet av sådant. Det hade aldrig hänt förut.

– Men det är annorlunda med “Koffe”, säger han och fortsätter:

– Det är samma chockkänsla som med Ivan, men Koffe är fortfarande vid liv. Han är väldigt sjuk, men vi är optimistiska.

Även om optimismen för Olsson alltid finns där så har chocken och sorgsenheten inte gått över för Stamatopoulos. Den har levt vidare under de två veckorna som har gått sedan beskedet kom – främst tack vare att ingen vet riktigt hur det står till med “Koffe”.

– Vi är lämnade helt i mörkret, för det är ingen som har svaren. Det är väldigt, väldigt svårt att veta vad som händer, berättar han.

– Man hör alla tänkbara historier och det är så många olika känslor. Det är tufft. Just nu är den största känslan sorg.
Han funderar och gör det tänkvärt:

– Det är också en känsla av ”hur?”: Hur kunde en ung, frisk professionell idrottare hamna i det här tillståndet?

De senaste nyheterna om Kristoffer Olsson kom i förra veckan. 

Det var Midtjylland som, via ett pressmeddelande, meddelade att läkarna äntligen fastställt en diagnos. Det har visat sig att landslagsstjärnan drabbats av flera små blodproppar på båda sidorna av hjärnan, till följd av ett sällsynt inflammatoriskt tillstånd. Läget med 28-åringen är fortfarande kritiskt men de danska läkarna bedömer att hans tillstånd är stabilt.
– Jag har varit väldigt orolig, säger Kenny.

– Jag är optimistisk, som sagt, men informationen jag har fått har inte låtit bra. Jag har hört att han är vaken och vid medvetande, men jag har också hört att han är okontaktbar. Är det normalt när man kommer ur en koma? Jag vet inte. Tar det tid för kroppen att återhämta sig?

– Det låter som en dum tanke, men jag hoppas att hans kropp stänger ned i någon månad och återhämtar sig, och sedan vaknar till liv. Det kan vara en väldigt omogen tanke – men jag bara hoppas.

Stamatopoulos minns även tillbaka på åren han spenderade tillsammans med Olsson i AIK – och det är fina minnen.

– Jag skulle inte säga att vi var de tightaste killarna i laget, men vi hade en fin relation och vi gick och drack kaffe ibland. Han är en härlig karaktär. Han är en så lugn, avslappnad och enkel person att vara med.

Kristoffer Olssons tidiga flytt från IFK Norrköping till Arsenal gjorde honom till en stjärna i hemlandet och han tjänade pengar som hans jämnåriga inte ens kunde drömma om. Som 15–16-åring medverkade han i SVT-serien Blågula Drömmar, som cementerade Koffes status som en ungdomsstjärna. Men stjärnglansen och pengarna var aldrig något som påverkade honom, berättar Kenny.

– Glöm berömmelse och pengar, det märktes aldrig på honom.
Han fortsätter:
– Jag tror aldrig att jag har hört någon säga något ont om honom. Jag tror inte ens att jag har hört honom höja på rösten. Han är en väldigt oskyldig själ.

– Våra böner och tankar är med “Koffe” och hans familj. Hans föräldrar, hans son… Jag kan inte ens föreställa mig vad de går igenom, avslutar Kenny Stamatopoulos.

Klockan har hunnit bli fem minuter i tolv och Kenny har bråttom i väg till ett möte. Han ställer sig upp med en suck, märkbart tagen av samtalet, och skakar på huvudet.

– Det här är en fantastisk klubb, men, fan, det vilar en förbannelse över oss, säger han med nedstämd röst.

AIK är en klubb som har en unik historia av att tvingas hantera tuffa, snudd på omöjliga situationer. 

Ivan Turinas bortgång, Nils-Eric Johanssons hjärtfel som satte stopp för karriären, matchfixningsförsöket 2017, Kristoffer Olssons plötsliga sjukdom. Kyriakos ”Kenny” Stamatopoulos har genomlidit alla dessa. Trots allt mörker han har upplevt finns det ändå en grundoptimism i AIK:s målvaktstränare – Kenny blickar alltid mot ljusare tider.

– Det är mycket mörker, men förhoppningsvis kan vi snart se ljuset, säger han.

***