"De behövde inte säga mycket" – därför valde Nino Zugelj Djurgården

STOCKHOLM. Från Bodø/Glimt till Djurgårdens IF.
Trots skillnaden på Uefas klubbranking (20 placeringar) fanns det aldrig något tvivel för den slovenske högeryttern.
– De behövde inte säga mycket. När jag hörde om det var jag väldigt intresserad, säger 24-åringen till FotbollDirekt.

Förra veckan presenterades Nino Zugelj, 24, som Djurgårdens senaste nyförvärv. Den slovenske högeryttern kommer senast från spel i norska Bodø/Glimt och har precis anlänt till Stockholm när FotbollDirekt möter upp 24-åringen efter en träning på 3 arena. Hur hans första intryck av klubben är? Najs.

– Det är najs, jag bor på hotellet nära arenan och det går snabbt hit, säger Nino Zugelj i till FotbollDirekt.

Att det blev en flytt till Djurgården och Stockholm har sina förklaringar. Zugelj har vant sig vid att leva i Norden och han har hört gott om den svenska fotbollen sedan innan.

– Jag tycker att det är ett väldigt bra steg för mig. Jag vet att det är ganska likt den norska ligan och jag gillar Skandinavien. Jag vet att svensk fotboll är bra och att klubben är stor. När jag fick höra om intresset var jag redo att ta mig an den här utmaningen.

Hur övertalade Djurgårdens ledning dig att komma hit?
– De behövde inte säga mycket. När jag hörde om det var jag väldigt intresserad och allting annat som kom med det var bara ett plus. Jag är bara glad över att detta hände.

Processen bakom Blårändernas förvärv av Zugelj var inte heller särskilt komplicerad, om man lyssnar till hans egen utsago.

– Det gick ganska fort. Jag fick höra om det efter min senaste match med Bodø/Glimt, i Europa. Efter det pratade jag med sportchefen och tränarna, sen gick allting ganska fort.

Det är inte första gången Djurgårdens nyförvärv befinner sig på det som idag heter 3 arena. När han var här senast fick han en ganska bra bild av hur omfattande den svenska supporterkulturen kan vara.

– Jag spelade här med Maribor 2021 mot Hammarby så jag känner till arenan och hur bra de svenska supportrarna är. Förutsättningarna är bra och klubben är stor, så jag försöker bara njuta av det. Jag vill spela fotboll och hjälpa mina lagkamrater.

Spelar man i ett ev de tre stora Stockholmslagen finns det ett par matcher som oftast pratas upp lite mer än andra. Derbymatcherna. Även där säger sig Zugelj ha bra erfarenhet.

– Jag har själv spelat i Slovenien och mot Maribors största rival Olimpija (Ljubljana) så jag vet hur det kan vara. Däremot tror jag att det är ännu större här i Sverige med många supportrar, vilket jag tycker om. Jag ser fram emot de matcherna.

Du har dragits med lite skadebekymmer tidigare. Är du fit for fight idag?
– Jag hade lite skadeproblem i Glimt och hade lite otur, men det är sådan fotbollen är. Nu ska jag se till att allting är 100 procent men jag känner mig i bra form. Jag har tränat sedan början av januari och känner mig i bra form. Det finns fortfarande utvecklingspotential och jag kan bli bättre varje dag. Sedan kommer jag att vara i väldigt bra form.

På söndag stundar årets första tävlingsmatch för Djurgården då man tar emot Sandviken i svenska cupen. Frågan är om Zugelj är redo för spel direkt?

– Jag tror det, jag vill spela varje match. Vi tar det dag för dag och jag måste bygga upp min fysik då jag inte har tränat fotboll på en vecka nu.

För de Djurgårdssupportrar som undrar vad de kan förvänta sig av den nya högeryttern berättar Zugelj att han inte kommer att gå på halvfart.

– För mig handlar det först och främst om att jobba hårt, sedan kommer resten. Jag hoppas att jag kan hjälpa laget så mycket som möjligt och jag ser bara fram emot att få börja spela matcher.

Du spenderade två och ett halvt år i Bodø. Var det tufft att lämna?
– Nej, det skulle jag inte säga. Jag hade lite problem med skador och min situation där var lite annorlunda efter det. Jag vill ha speltid, jag vill vara en del av matcherna och jag vill njuta av det. I slutändan beslutade jag mig för att jag behövde en nystart någonstans och när den här möjligheten dök upp tvekade jag inte en sekund.

Det kanske inte heller skadar att flytta från den nordnorska staden Bodø till Sveriges huvudstad, Stockholm. Även om den förstnämnd har sin charm.

– Kanske lite men det var fint att bo där också och man vänjer sig. Men jag vet att Stockholm är en större stad och jag tror att det kommer bli en fin tid här, avslutar Zugelj.